La Canée est une ville vivante, au pouls bien marqué. Installé à la terrasse d'un café sur le vieux port, vous goûtez aux bruits, aux odeurs et aux couleurs, le soleil sur le visage. Vos journées peuvent s'enrichir de visites de musées et d'églises, de baignades sur les superbes plages voisines, de promenades sur le port, de shopping dans le labyrinthe infini des ruelles et de dîners dans de magnifiques restaurants. Profitez aussi des cafés et bars modernes, qui font partie de l'art de vivre crétois dans ses moments de détente.
La Canée – une ville où flâner
La Canée est une ville pleine de charme, parfaite à pied. Passez entre bars lounge élégants et ateliers de potiers, et écoutez les calèches dans les ruelles. Suivez la jetée jusqu'au phare vénitien et arrêtez-vous dans l'un des nombreux restaurants romantiques en chemin. Trouvez un coin romantique dans l'une des belles cours. Ou profitez de la vue et de la brise du soir à une table sur le quai, à côté des bateaux de pêche.
La Canée – shopping et vie nocturne
À La Canée, vous trouverez de nombreuses boutiques de mode, des cafés et des lieux de sortie. Passez une matinée au milieu des couleurs de la grande halle avec ses fruits, légumes et poissons.
À pied jusqu'à la plage de Nea Chora
Comme le phare et le fort, les quartiers vénitiens ont été construits pendant les quatre siècles où Venise a gouverné la Crète. Longez la mer jusqu'à Nea Chora, quartier tranquille aux belles plages, pour une journée de baignade et de détente au soleil.
La Canée est la deuxième ville de Crète et le chef-lieu du district de La Canée. Elle s'étend sur la côte nord de l'île, à environ 70 km à l'ouest de Réthymnon et 145 km à l'ouest d'Héraklion.
L'ancienne commune compte officiellement près de 56 000 habitants, et son agglomération près de 92 000. Celle-ci comprend la ville de La Canée et 7 localités : Mournies, Souda, Nerokouros, Daratsos, Perivolia, Galatas et Vamvakopoulo.
La ville se divise en deux parties : la vieille ville et la ville moderne, plus grande. La vieille ville, près du vieux port, est le noyau autour duquel toute l'agglomération s'est développée. Elle était autrefois entourée des fortifications vénitiennes, commencées en 1538, dont les parties est et ouest subsistent. Au sud, la vieille ville se prolonge sans rupture dans la nouvelle ; au nord, la mer forme la limite naturelle. Le centre de la ville moderne s'étend à côté de la vieille ville, surtout vers le sud.
La vieille ville de La Canée est considérée comme le plus beau quartier urbain de Crète, surtout son port vénitien aux façades patinées. Elle est délimitée par l'ancienne muraille vénitienne (et ses bastions), en grande partie détruite, et a été le berceau de toutes les civilisations qui se sont développées ici. Sa partie centrale, Kastelli, est habitée depuis le Néolithique. Située sur une petite colline au bord de la mer, elle a toujours été idéale pour un établissement grâce à sa position sûre, à la proximité du port et à la vallée fertile au sud. Aujourd'hui, elle est un peu plus calme que les quartiers voisins à l'ouest. Le quartier de Splantzia (à l'est de Kastelli) est lui aussi largement préservé et plein d'atmosphère. Un plan pour son développement futur est à l'étude.
1) Le marché couvert (Agora) de La Canée 2) La cathédrale orthodoxe de La Canée
Places et quartiers de la vieille ville
La place principale de la vieille ville (à l'extrémité ouest de Kastelli) est la place Eleftherios-Venizelos (« Syntrivani »), cœur de l'activité touristique. À côté, à l'ouest, s'étend le quartier de Topanas, partie chrétienne de la ville sous l'occupation turque. Son nom vient du dépôt de munitions vénitien (Top-Hane en turc) qui s'y trouvait. Le quartier juif (« Evraiki » ou « Ovraiki ») se trouvait au nord-ouest de la vieille ville, derrière le port, dans les limites de Topanas. Tout Topanas est très pittoresque, avec ses ruelles étroites et ses vieux bâtiments pleins de charme, dont certains ont été restaurés en hôtels, restaurants, boutiques et bars. C'est un lieu vivant et coloré, surtout pendant la saison chaude, d'avril à octobre. En hiver, il reste un centre d'activité (surtout la vie nocturne), mais de façon plus calme et intime.
Enfin, un secteur très particulier de la vieille ville est le port lui-même et le front de mer (« akti »). Akti Tompazi, Akti Kountouriotou et Akti Enoseos (marina) comptent plusieurs bâtiments historiques et une vie nocturne animée. La rue principale qui relie la ville moderne à la vieille ville est la rue Halidon.
L'histoire de La Canée
L'Antiquité
Tête féminine hellénistique provenant de la nécropole de l'antique Kydonia, au Musée archéologique de La Canée.
La Canée occupe le site de l'établissement minoen que les Grecs appelaient Kydonia. Des preuves importantes de cette cité minoenne sous une partie de la ville actuelle ont été mises au jour lors des fouilles du quartier de Kastelli, dans la vieille ville. La zone semble habitée depuis le Néolithique. Après la fin de la période minoenne, la ville est réapparue comme une importante cité-État de la Grèce classique, dont le territoire allait de la baie de La Canée au pied des Montagnes Blanches. La première grande vague de colons venus de Grèce continentale fut celle des Doriens, vers 1100 av. J.-C. En 69 av. J.-C., le consul romain Caecilius Metellus vainquit les Crétois et conquit Kydonia, à qui il accorda les privilèges d'une cité-État indépendante. Kydonia conserva le droit de battre monnaie jusqu'au IIIe siècle apr. J.-C.
L'époque byzantine
La période paléochrétienne sous domination byzantine (première période byzantine, 395–824) et la domination arabe, qui appelait la ville Al Hanim (« l'auberge »), sont mal documentées. Sous les Arabes, la population chrétienne fut persécutée et se réfugia dans les montagnes. L'Empire byzantin reprit la ville en 961 (seconde période byzantine, jusqu'en 1204). C'est alors que le nom arabe devint en grec Chania. Les Byzantins fortifièrent solidement la ville pour empêcher une nouvelle invasion arabe, en réemployant des matériaux des édifices antiques. La Canée était alors siège épiscopal.
L'époque vénitienne
Après la quatrième croisade en 1204 et la chute de Byzance dans le monde grec, la Crète fut attribuée à Boniface, marquis de Montferrat, qui la vendit aux Vénitiens pour 100 marcs d'argent. En 1252, les Vénitiens parvinrent à soumettre les Crétois, mais en 1263 leurs rivaux génois, avec un soutien local, s'emparèrent de la ville et la tinrent jusqu'en 1285, date du retour des Vénitiens. La Canée devint le siège du recteur (administrateur général) de la région et prospéra comme centre commercial d'une région agricole fertile.
Le Musée archéologique
Le Musée archéologique de La Canée se trouve dans l'ancien monastère vénitien de Saint-François, au 25 rue Chalidon. Il a été fondé en 1962.
La date exacte de construction du bâtiment est inconnue, mais des textes le mentionnent comme debout lors du grand séisme de 1595 et comme le plus grand de la ville. C'était une église vénitienne occupée par des moines franciscains, devenue un monument important de la ville.
Le nouveau Musée archéologique de La Canée
Un nouveau bâtiment a été construit dans l'ancien camp Chatzidakis, dans le quartier historique de Chalepa, face à la mer. Ce bâtiment moderne, conçu par Theofanis Bobotis, auteur aussi du musée de Patras, couvre 6 500 m², dont 1 800 m² de salles d'exposition, une galerie de 140 m² et un amphithéâtre de 140 places. Il comprend aussi des espaces d'exposition intérieurs et en plein air, des passerelles, une boutique, une cafétéria et d'autres espaces d'accueil.
Le musée possède une importante collection d'objets minoens et romains découverts autour de La Canée et dans le département, dont des pièces des cités antiques de Kydonia, Idramia, Aptera, Polyrinia, Kissamos, Elyros, Irtakina, Syia et Lissos, ainsi que d'Axos et Lappa dans le département de Réthymnon. On y voit une mosaïque de sol romaine représentant Dionysos et Ariane.
Le musée présente une grande variété de monnaies, bijoux, vases, sculptures, tablettes d'argile inscrites, stèles et mosaïques. La collection comprend un scellé d'argile de Kastelli représentant une cité minoenne et sa divinité protectrice, daté de la seconde moitié du XVe siècle av. J.-C.
Le Musée maritime de Crète
Vue extérieure du Musée maritime (à droite), La Canée – le Musée maritime de La Canée
Le Musée maritime de Crète se trouve à La Canée. Sa collection comprend des maquettes de navires, des instruments de navigation, des peintures, des photos historiques et des reliques de guerre. Elle est présentée chronologiquement, de l'âge du bronze à nos jours.
Au premier étage : maquettes de navires antiques, maquette de la ville fortifiée et du port sous les Vénitiens, et maquette des bâtiments de construction et de réparation navales avec un navire à rames à l'intérieur.
Au deuxième étage : maquettes de navires de la marine grecque moderne, destroyers, vedette lance-missiles et navire de débarquement avec camions et véhicules blindés à bord. On y voit aussi la passerelle complète d'un destroyer et deux propulseurs de torpilles. Une section est consacrée à l'invasion allemande de la Crète.
Centre d'architecture méditerranéenne
Le Centre d'architecture méditerranéenne est une entreprise municipale basée à La Canée, membre du réseau Architecture du ministère de la Culture. Fondé en 1997 à l'initiative de la municipalité, il est financé par la ville et le ministère de la Culture.
Une partie du Centre d'architecture méditerranéenne, La Canée, Crète – Centre d'architecture méditerranéenne, La Canée
Sa mission principale est de concevoir et superviser des activités et programmes consacrés à l'aménagement de l'espace et à l'architecture. Dans les pays méditerranéens, et en Crète en particulier, l'aménagement et l'architecture posent de nombreux problèmes, faute d'organisation et de contrôle d'une industrie touristique qui menace souvent l'environnement et la culture locale.
L'architecture, en tant qu'art, est étroitement liée au climat, à l'environnement et aux conditions sociales, historiques et culturelles de chaque lieu, ainsi qu'à ses habitants et aux besoins de chaque communauté. Son importance est pourtant souvent dégradée par la mentalité moderne du profit rapide et par des investissements qui ignorent leurs effets sur la communauté et l'environnement. Le Centre a été créé pour répondre à ces problèmes et remettre l'architecture au premier plan. Son but est de promouvoir l'architecture comme art et comme nécessité pour une meilleure qualité de vie, et d'exprimer l'« identité méditerranéenne » qui rend ce lieu unique (d'après le site officiel de la municipalité de La Canée).
Contact : Centre d'architecture méditerranéenne
31, Akti Tombazi, port vénitien, La Canée, Crète
tél. : +30 28210 40101/40201
Verekynthos, le village des artisans d'art
Verekynthos est la montagne où, selon une tradition antique, vivaient et étaient vénérés les Dactyles de l'Ida, fils de Zeus et protecteurs des arts. Ils y venaient enseigner aux hommes des arts ancestraux comme la métallurgie, la poterie, le verre et le tissage.
Aujourd'hui, le nom antique de la montagne réapparaît au même endroit, et ces arts ancestraux retrouvent la place qu'ils méritent dans la vie des gens.
Échangeur de Souda, La Canée, Crète
site : www.verekinthos.com e-mail : info@verekinthos.com
Horaires conseillés : 10 h–14 h et 19 h–21 h, sauf samedi soir et dimanche. De nombreux ateliers sont ouverts toute la journée
Le Parc botanique de Crète
Près de 20 hectares vous attendent, plantés d'arbres fruitiers du monde entier, d'herbes aromatiques, de plantes médicinales et ornementales, dans un parc pas comme les autres, où le relief et le microclimat font un paradis pour des centaines de plantes et d'animaux.
Adresse : km 5 de la route La Canée–Fournes–Omalos
En savoir plus sur le Parc botanique
Musées de la région de La Canée
- Musée archéologique de La Canée, 25 rue Halidon. Tél. +302821090334 Ouvert : 8 h 30–15 h (sauf le lundi)
- Musée maritime de Crète, La Canée, Akti Koundourioti, port vénitien. Tél. +302821091875/74484 Ouvert : 9 h–16 h (1/4–31/10), 9 h–14 h (1/11–31/3)
- Navire minoen, quai Moro, port vénitien. Tél. +302821091875 Ouvert : mai–oct., lun.–ven. 10 h–15 h & 19 h–22 h 30 (sauf jours fériés)
- Archives historiques de Crète, La Canée, 20 rue I. Sfakianaki. Tél. +302821052606 Ouvert : 9 h–14 h (sauf sam. & dim.)
- Musée folklorique, Gavalochori, Apokoronas. Tél. +302825023222 Ouvert : 9 h–20 h, sam. 9 h–19 h, dim. 10 h–13 h
- Musée folklorique « Maison crétoise », La Canée, 46b rue Halidon. Tél. +3028210 0816 Ouvert : 9 h–15 h & 18 h–21 h
- Collection byzantine, La Canée, rue Theotokopoulou. Tél. +302821096046 Ouvert : 8 h 30–15 h (sauf le lundi)
- Musée ecclésiastique, monastère d'Agia Triada Tzagarolon, Akrotiri. Tél. +302821063310 Ouvert : 8 h–20 h
- Musée ecclésiastique, monastère de Gouverneto, Akrotiri. Tél. +302821063319
- Musée ecclésiastique, monastère de Chryssopigi, La Canée. Tél. +302821091125
- Musée ecclésiastique, monastère de Gonia, Kissamos. Tél. +302824022313
- Musée de la guerre, La Canée, caserne Tzobanaki. Tél. +302821044156 Ouvert : 9 h–13 h (sauf sam. & dim.)
- Musée de la chimie, La Canée, 34c rue Eleftherios-Venizelos. Tél. +302821042504 Ouvert : 9 h–13 h (sauf sam. & dim.)
- Musée byzantin et folklorique de Spilia, Kissamos. Tél. +30 28240 22080/22357. Ouvert : 17 h–18 h, sam. 11 h–12 h
- Musée de la typographie, VIOPA, Souda. Tél. +302821051003 Ouvert : 10 h–18 h
- Musée de la Résistance nationale, Therisso. Ouvert toute l'année
- Maison d'Eleftherios Venizelos : a. Mournies, Kydonia. Tél. +30 28210 93132/95250 Ouvert : 18 h–21 h. b. Place Elena-Venizelou, Halepa, La Canée (Fondation Eleftherios K. Venizelos). Tél. +302821056008
EN SAVOIR PLUS SUR LA CANÉE
La Canée (Chania) se trouve à l'extrémité ouest de la Crète. Même si certains lieux sont devenus des stations touristiques, la plupart des plages et villages ont gardé leur authenticité.
Le nord est plus développé, bordé de complexes hôteliers luxueux et de plages aménagées. C'est là que se trouvent les stations balnéaires les plus prisées.
Le sud, au contraire, est isolé et plus traditionnel, avec de petits villages côtiers et des plages sauvages.
Les plages les plus impressionnantes sont Balos, Elafonissi et Falasarna, mais d'innombrables autres plages superbes bordent la côte, des stations aménagées aux criques isolées.
Grâce à sa longue histoire et à sa riche culture, la région de La Canée a conservé son architecture traditionnelle. Se promener dans la vieille ville, à la forte empreinte vénitienne et turque, c'est remonter le temps. Le port vénitien de La Canée est le lieu le plus emblématique de l'ouest de la Crète.
Une balade en voiture dans le département vous mènera aussi à de nombreux sites intéressants. Explorez les châteaux médiévaux sur votre route, parcourez les nombreux sentiers à travers forêts et gorges, visitez les petits musées locaux qui racontent l'histoire, et engagez la conversation avec les habitants dans les restaurants traditionnels.
Vous les verrez souvent assis sur la place du village, savourant un café à l'ombre d'un grand arbre. Au-delà de la détente sur la plage, profitez-en pour découvrir la célèbre tradition crétoise et sa chaleureuse hospitalité !
Dans ce guide, vous trouverez toutes les informations pour organiser vos vacances. Depuis La Canée, vous pouvez aussi faire des excursions dans d'autres régions de Crète, comme Réthymnon et Héraklion. Depuis le port d'Héraklion, on peut rejoindre les Cyclades, Mykonos et Santorin.
Des vacances à La Canée allient détente sur des plages superbes, visites historiques et expérience de la vie authentique.
