Chania entdecken: schöne Strände, antike Geschichte und venezianischer Charme

Chania ist lebendig und hat einen starken Puls. Setz dich in ein Café am alten Hafen und nimm all die Geräusche, Gerüche und Farben auf, während dir die Sonne ins Gesicht scheint. Deine Tage füllst du mit Museen und Kirchen, Baden an traumhaften Stränden in der Nähe, Spaziergängen am Hafen, Shopping im endlosen Labyrinth enger Gassen und Essen in wunderbaren Restaurants. Genieß auch die modernen Cafés und Bars, die zum entspannten kretischen Leben gehören.

Chania – eine Stadt zum Flanieren

Chania ist eine bezaubernde Stadt, perfekt zum Spazierengehen. Schlendere vorbei an eleganten Lounge-Bars und Töpferläden und hör die Pferdekutschen in den Gassen. Folge der Mole bis zum venezianischen Leuchtturm und kehr unterwegs in eines der vielen romantischen Restaurants ein. Such dir eine romantische Ecke in einem der schönen Innenhöfe. Oder genieß Aussicht und Abendbrise an einem Tisch am Kai neben den Fischerbooten.

Chania – Shopping und Nachtleben

In Chania findest du viele Modeläden, Cafés und Ausgehmöglichkeiten. Verbring einen Vormittag zwischen den Farben der großen Markthalle mit Obst, Gemüse und Fisch.

Zu Fuß zum Stadtstrand in Nea Chora

Wie Leuchtturm und Festung entstanden die venezianischen Viertel in den vierhundert Jahren, in denen Venedig Kreta beherrschte. Geh am Meer entlang nach Nea Chora, einem ruhigen Viertel mit schönen Stränden, und verbring einen Tag mit Baden und Entspannen in der Sonne.

Chania ist die zweitgrößte Stadt Kretas und Hauptstadt der Region Chania. Sie liegt an der Nordküste der Insel, etwa 70 km westlich von Rethymno und 145 km westlich von Heraklion.

Die frühere Gemeinde hat offiziell knapp 56.000 Einwohner, der Großraum fast 92.000. Dazu gehören die Stadt Chania sowie 7 Orte: Mournies, Souda, Nerokouros, Daratsos, Perivolia, Galatas und Vamvakopoulo.

Die Stadt Chania lässt sich in zwei Teile gliedern: die Altstadt und die größere Neustadt. Die Altstadt liegt am alten Hafen und ist der Kern, um den das ganze Stadtgebiet gewachsen ist. Sie war einst von den venezianischen Befestigungen umgeben, mit deren Bau 1538 begonnen wurde; erhalten sind der östliche und der westliche Teil. Im Süden geht die Altstadt nahtlos in die Neustadt über, im Norden bildet das Meer die natürliche Grenze. Das Zentrum der Neustadt erstreckt sich neben der Altstadt, vor allem nach Süden.

Die Altstadt von Chania gilt als das schönste Stadtviertel Kretas, besonders der verwitterte venezianische Hafen. Begrenzt wird die Altstadt von der größtenteils zerstörten venezianischen Mauer (und ihren Bastionen); sie war die Wiege aller Kulturen, die sich hier entwickelten. Der zentrale Teil der Altstadt heißt Kastelli und ist seit der Jungsteinzeit bewohnt. Er liegt auf einem kleinen Hügel direkt am Meer und war wegen seiner sicheren Lage, der Nähe zum Hafen und zum fruchtbaren Tal im Süden schon immer ideal für eine Siedlung. Heute ist er etwas ruhiger als die Nachbarviertel im Westen. Auch das Viertel Splantzia (östlich von Kastelli) ist weitgehend unberührt und sehr stimmungsvoll. Ein Plan für seine künftige Entwicklung wird derzeit geprüft.
1) Die Markthalle (Agora) von Chania 2) Die griechisch-orthodoxe Kathedrale von Chania

Plätze und Viertel der Altstadt

Der Hauptplatz der Altstadt (am westlichen Ende von Kastelli) ist der Eleftherios-Venizelos-Platz („Syntrivani“), das Herz des touristischen Lebens. Westlich davon liegt das Viertel Topanas, während der türkischen Herrschaft der christliche Teil der Stadt. Der Name stammt vom venezianischen Munitionslager (türkisch Top-Hane), das hier stand. Das jüdische Viertel („Evraiki“ oder „Ovraiki“) lag im Nordwesten der Altstadt, hinter dem Hafen und innerhalb von Topanas. Ganz Topanas ist sehr malerisch, mit vielen engen Gassen und charmanten alten Gebäuden, von denen manche als Hotels, Restaurants, Läden und Bars restauriert wurden. Das macht es zu einem lebendigen, bunten Ort, besonders in der warmen Zeit von April bis Oktober. Im Winter bleibt es ein Zentrum des Lebens (vor allem des Nachtlebens), nur ruhiger und stimmungsvoller.

Ein ganz eigener Bereich der Altstadt ist schließlich der Hafen selbst und die Uferpromenade („Akti“). Akti Tompazi, Akti Kountouriotou und Akti Enoseos (Marina) haben mehrere historische Gebäude und ein lebhaftes Nachtleben. Die Hauptstraße, die Neustadt und Altstadt verbindet, ist die Halidon-Straße.

Die Geschichte von Chania

Die Antike

Hellenistischer Frauenkopf aus dem Friedhof des antiken Kydonia im Archäologischen Museum von Chania.

Chania steht an der Stelle der minoischen Siedlung, die die Griechen Kydonia nannten. Wichtige Belege für diese minoische Stadt unter Teilen des heutigen Chania fanden Ausgrabungen im Viertel Kastelli in der Altstadt. Das Gebiet scheint seit der Jungsteinzeit bewohnt zu sein. Nach dem Ende der minoischen Zeit erstand die Stadt neu als wichtiger Stadtstaat im klassischen Griechenland, dessen Gebiet von der Bucht von Chania bis an den Fuß der Weißen Berge reichte. Die erste große Siedlerwelle vom griechischen Festland kam mit den Dorern um 1100 v. Chr. 69 v. Chr. besiegte der römische Konsul Caecilius Metellus die Kreter und eroberte Kydonia, dem er die Privilegien eines unabhängigen Stadtstaates gewährte. Kydonia behielt bis ins 3. Jahrhundert n. Chr. das Recht, eigene Münzen zu prägen.

Die byzantinische Zeit

Die frühchristliche Zeit unter byzantinischer Herrschaft (Erste byzantinische Periode, 395–824 n. Chr.) und die Herrschaft der Araber, die die Siedlung Al Hanim („die Herberge“) nannten, sind kaum dokumentiert. Unter den Arabern wurde die christliche Bevölkerung verfolgt und zog in die Berge. Das Byzantinische Reich eroberte die Stadt 961 n. Chr. zurück (Zweite byzantinische Periode, bis 1204). In dieser Zeit wurde der arabische Name zum griechischen Chania. Die Byzantiner befestigten die Stadt stark, um eine erneute arabische Invasion zu verhindern, und verwendeten dafür Material antiker Gebäude der Gegend. Damals war Chania bereits Bischofssitz.

Die venezianische Zeit

Nach dem Vierten Kreuzzug 1204 und dem Fall von Byzanz im griechischen Raum ging Kreta an Bonifatius, Markgraf von Montferrat, der es für 100 Silbermark an die Venezianer verkaufte. 1252 gelang es den Venezianern, die Kreter zu unterwerfen, doch 1263 nahmen ihre Rivalen aus Genua mit lokaler Unterstützung die Stadt ein und hielten sie bis 1285, als die Venezianer zurückkehrten. Chania wurde Sitz des Rektors (Generalverwalters) der Region und blühte als wichtiges Handelszentrum einer fruchtbaren Agrarregion auf.

Das Archäologische Museum

Das Archäologische Museum von Chania befindet sich im ehemaligen venezianischen Kloster des heiligen Franziskus in der Chalidon-Straße 25 in Chania. Es wurde 1962 gegründet.
Das genaue Baujahr des Gebäudes ist unbekannt, doch es wird schriftlich erwähnt, dass es beim großen Erdbeben von 1595 bereits stand und das größte der Stadt war. Es diente als venezianische Kirche mit Franziskanermönchen und wurde ein bedeutendes Denkmal der Stadt.

Das neue Archäologische Museum von Chania

Ein neues Museumsgebäude wurde im Chatzidakis-Lager im historischen Viertel Chalepa errichtet, mit Blick aufs Meer. Der moderne Bau von Theofanis Bobotis, der auch das Museum von Patras entwarf, umfasst 6.500 Quadratmeter, davon 1.800 Quadratmeter Ausstellungsräume, eine 140 Quadratmeter große Galerie und ein Amphitheater mit 140 Plätzen. Dazu kommen Innen- und Außenausstellungsflächen, Stege, ein Shop, eine Cafeteria und weitere Besucherräume.

Das Museum besitzt eine umfangreiche Sammlung minoischer und römischer Funde aus der Stadt Chania und der umliegenden Präfektur, darunter Stücke aus den antiken Städten Kydonia, Idramia, Aptera, Polyrinia, Kissamos, Elyros, Irtakina, Syia und Lissos sowie aus Axos und Lappa in der Präfektur Rethymno. Es zeigt ein römisches Bodenmosaik mit Dionysos und Ariadne.

Das Museum zeigt eine große Vielfalt an Münzen, Schmuck, Vasen, Skulpturen, beschrifteten Tontafeln, Stelen und Mosaiken. Zur Sammlung gehört ein Tonsiegel aus Kastelli mit der Darstellung einer minoischen Stadt und ihrer Schutzgottheit aus der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts v. Chr.

Das Schifffahrtsmuseum Kretas

Außenansicht des Schifffahrtsmuseums (rechts), Chania – das Schifffahrtsmuseum in Chania

Das Schifffahrtsmuseum Kretas befindet sich in Chania. Seine Sammlung umfasst Schiffsmodelle, nautische Instrumente, Gemälde, historische Fotos und Kriegsrelikte. Die Ausstellung ist chronologisch geordnet, von der Bronzezeit bis heute.

Im ersten Stock sind Modelle antiker Schiffe zu sehen, ein Modell der befestigten Stadt und des Hafens unter venezianischer Herrschaft sowie ein Modell der Werftgebäude mit einem Ruderschiff darin.

Im zweiten Stock zeigen Modelle Schiffe der modernen griechischen Marine: Zerstörer, ein Raketenschnellboot und ein Landungsschiff mit Lastwagen und Mannschaftstransportern an Bord. Ausgestellt sind auch die komplette Brücke eines Zerstörers und zwei Torpedoantriebe. Ein Teil des Museums ist der deutschen Invasion Kretas gewidmet.

Zentrum für Mittelmeerarchitektur

Das Zentrum für Mittelmeerarchitektur ist ein städtisches Unternehmen mit Sitz in Chania und gehört zum Architekturnetzwerk des Kulturministeriums. Es wurde 1997 auf Initiative der Stadt Chania gegründet und wird von der Stadt und dem Kulturministerium finanziert.
Teil des Zentrums für Mittelmeerarchitektur, Chania, Kreta – Zentrum für Mittelmeerarchitektur, Chania

Hauptaufgabe des Zentrums ist es, Aktivitäten und Programme zu Raumplanung und Architektur zu entwickeln und zu begleiten. In den Mittelmeerländern und besonders auf Kreta gibt es viele Probleme bei Raumplanung und Architektur, weil es an Organisation und Kontrolle der Tourismusbranche fehlt, die oft Umwelt und lokale Kultur bedroht.

Architektur als Kunst ist eng mit Klima, Umwelt und den sozialen, historischen und kulturellen Bedingungen eines Ortes verbunden, ebenso mit seinen Menschen und den Bedürfnissen jeder Gemeinschaft. Ihre Bedeutung wird jedoch oft durch die moderne Mentalität des schnellen Profits und durch Investitionen geschmälert, die die Folgen für Gemeinschaft und Umwelt nicht berücksichtigen. Das Zentrum für Mittelmeerarchitektur wurde gegründet, um sich diesen Problemen zu stellen und der Architektur wieder Gewicht zu geben. Sein Hauptziel ist es, Architektur als Kunst und als Notwendigkeit für eine bessere Lebensqualität zu fördern und die „mediterrane Identität“ auszudrücken, die diesen Ort besonders macht (nach der offiziellen Website der Stadt Chania).
Kontakt: Zentrum für Mittelmeerarchitektur
Akti Tombazi 31, venezianischer Hafen, Chania, Kreta
Tel.: +30 28210 40101/40201

Verekynthos, das Kunsthandwerksdorf

Verekynthos ist der Berg, auf dem einer alten Überlieferung nach die Idäischen Daktylen lebten und verehrt wurden, Söhne des Zeus und Beschützer der Künste. Sie kamen auf diesen Berg, um den Menschen uralte Künste wie Metallverarbeitung, Töpferei, Glaskunst und Weberei zu lehren.
Heute taucht der alte Name dieses Berges am selben Ort wieder auf. Die genannten uralten Künste sollen wieder den Platz im Leben der Menschen einnehmen, den sie verdienen.
Autobahnkreuz Souda, Chania, Kreta
Website: www.verekinthos.com E-Mail: info@verekinthos.com
Empfohlene Besuchszeiten: 10.00–14.00 und 19.00–21.00 Uhr, außer Samstagabend und Sonntag. Viele Werkstätten sind den ganzen Tag geöffnet

Der Botanische Park Kretas

Fast 20 Hektar Land erwarten dich, voller Obstbäume aus aller Welt, Kräuter, Heil- und Zierpflanzen, in einem Park, der anders ist als andere: Geländeform und Mikroklima machen ihn zu einem Paradies für Hunderte Pflanzen und Tiere.
Adresse: Km 5 der Straße Chania–Fournes–Omalos
Mehr beim Botanischen Park

Museen in der Region Chania

• Archäologisches Museum Chania, Halidon-Straße 25. Tel. +302821090334 Geöffnet: 8.30–15.00 (außer montags)
• Schifffahrtsmuseum Kretas, Chania, Akti Koundourioti, venezianischer Hafen. Tel. +302821091875/74484 Geöffnet: 9.00–16.00 (1.4.–31.10.), 9.00–14.00 (1.11.–31.3.)
• Minoisches Schiff, Moro-Dock, venezianischer Hafen. Tel. +302821091875 Geöffnet: Mai–Okt., Mo.–Fr. 10.00–15.00 & 19.00–22.30 (außer an Feiertagen)
• Historisches Archiv Kretas, Chania, I.-Sfakianaki-Straße 20. Tel. +302821052606 Geöffnet: 9.00–14.00 (außer Sa. & So.)
• Volkskundemuseum, Gavalochori, Apokoronas. Tel. +302825023222 Geöffnet: 9.00–20.00, Sa. 9.00–19.00, So. 10.00–13.00
• Volkskundemuseum „Kretisches Haus“, Chania, Halidon-Straße 46b. Tel. +3028210 0816 Geöffnet: 9.00–15.00 & 18.00–21.00
• Byzantinische Sammlung, Chania, Theotokopoulou-Straße. Tel. +302821096046 Geöffnet: 8.30–15.00 (außer montags)
• Kirchenmuseum, Kloster Agia Triada Tzagarolon, Akrotiri. Tel. +302821063310 Geöffnet: 8.00–20.00
• Kirchenmuseum, Kloster Gouverneto, Akrotiri. Tel. +302821063319
• Kirchenmuseum, Kloster Chrysopigi, Chania. Tel. +302821091125
• Kirchenmuseum, Kloster Gonia, Kissamos. Tel. +302824022313
• Kriegsmuseum, Chania, Tzobanaki-Kaserne. Tel. +302821044156 Geöffnet: 9.00–13.00 (außer Sa. & So.)
• Chemiemuseum, Chania, Eleftherios-Venizelos-Straße 34c. Tel. +302821042504 Geöffnet: 9.00–13.00 (außer Sa. & So.)
• Byzantinisches und Volkskundemuseum Spilia, Kissamos. Tel. +30 28240 22080/22357. Geöffnet: 17.00–18.00, Sa. 11.00–12.00
• Typografiemuseum, VIOPA, Souda. Tel. +302821051003 Geöffnet: 10.00–18.00
• Museum des Nationalen Widerstands, Therisso. Ganzjährig geöffnet
• Haus von Eleftherios Venizelos: a. Mournies, Kydonia. Tel. +30 28210 93132/95250 Geöffnet: 18.00–21.00. b. Elena-Venizelou-Platz, Halepa, Chania (Stiftung Eleftherios K. Venizelos). Tel. +302821056008

MEHR ÜBER CHANIA

Chania liegt im äußersten Westen Kretas. Auch wenn sich manche Orte zu Ferienzentren entwickelt haben, haben die meisten Strände und Dörfer ihren ursprünglichen Charakter bewahrt.
Die Nordseite ist stärker erschlossen, mit luxuriösen Ferienanlagen und organisierten Stränden. Hier liegen die beliebtesten Badeorte.
Die Südseite dagegen ist abgeschieden und traditioneller, mit kleinen Küstendörfern und naturbelassenen Stränden.
Die beeindruckendsten Strände sind Balos, Elafonisi und Falasarna, dazu kommen unzählige weitere traumhafte Strände entlang der Küste, von organisierten Ferienorten bis zu einsamen Buchten.

Dank ihrer langen Geschichte und reichen Kultur hat die Region Chania ihre traditionelle Architektur bewahrt. Ein Spaziergang durch die Altstadt mit ihrer starken venezianischen und türkischen Architektur ist eine Reise in die Vergangenheit. Der venezianische Hafen von Chania ist der charakteristischste Ort Westkretas.

Auch eine Rundfahrt durch die Präfektur führt dich zu vielen Sehenswürdigkeiten. Erkunde mittelalterliche Burgen am Weg, wandere auf den vielen Pfaden durch Wälder und Schluchten, besuch die kleinen lokalen Museen, die die Geschichte erzählen, und versuch ruhig ein Gespräch mit den Einheimischen in den traditionellen Restaurants.
Oft siehst du sie auf dem Dorfplatz sitzen und einen Kaffee im Schatten eines großen Baumes trinken. Neben dem Entspannen am Strand: Nutz die Chance, die berühmte kretische Tradition und Gastfreundschaft zu erleben!

In diesem Guide findest du alle Informationen, um deinen Urlaub dort zu planen. Von Chania aus kannst du auch Tagesausflüge in andere Regionen Kretas machen, etwa nach Rethymno und Heraklion. Über den Hafen von Heraklion geht es auch auf die Kykladeninseln Mykonos und Santorini.
Ein Urlaub in Chania verbindet Entspannung an traumhaften Stränden, Geschichte und echtes Leben.