Chania è vivace e ha un battito forte. Seduto in un caffè sul vecchio porto, ti godi rumori, profumi e colori con il sole sul viso. Le tue giornate possono riempirsi di musei e chiese, bagni nelle splendide spiagge vicine, passeggiate al porto, shopping nel labirinto infinito di vicoli e cene in ristoranti bellissimi. Goditi anche i caffè e i bar moderni, parte della vita cretese nei suoi momenti di relax.
Chania – una città da passeggiare
Chania è una città incantevole, perfetta da girare a piedi. Passeggia tra lounge bar eleganti e botteghe di ceramica, e ascolta le carrozze nei vicoli. Segui il molo fino al faro veneziano e fermati in uno dei tanti ristoranti romantici lungo la strada. Trova un angolo romantico in uno dei bei cortili. Oppure goditi la vista e la brezza serale a un tavolo sul molo, accanto ai pescherecci.
Chania – shopping e vita notturna
A Chania trovi tanti negozi di moda, caffè e locali. Passa una mattina tra i colori del grande mercato coperto, con frutta, verdura e pesce.
A piedi fino alla spiaggia di Nea Chora
Come il faro e la fortezza, i quartieri veneziani furono costruiti nei quattro secoli in cui Venezia governò Creta. Cammina lungo il mare fino a Nea Chora, un quartiere tranquillo con belle spiagge, per una giornata di bagni e relax al sole.
Chania è la seconda città di Creta e il capoluogo dell'unità regionale di Chania. Si trova sulla costa nord dell'isola, circa 70 km a ovest di Rethymno e 145 km a ovest di Heraklion.
L'ex comune ha ufficialmente quasi 56.000 abitanti, l'area metropolitana quasi 92.000. Questa comprende la città di Chania e 7 centri: Mournies, Souda, Nerokouros, Daratsos, Perivolia, Galatas e Vamvakopoulo.
La città di Chania si divide in due parti: il centro storico e la città moderna, più grande. Il centro storico, accanto al vecchio porto, è il nucleo intorno a cui si è sviluppata tutta l'area urbana. Un tempo era circondato dalle fortificazioni veneziane, iniziate nel 1538, di cui restano le parti est e ovest. A sud il centro storico prosegue senza interruzioni nella città nuova, a nord il confine naturale è il mare. Il centro della città moderna si estende accanto al centro storico, soprattutto verso sud.
Il centro storico di Chania è considerato il quartiere urbano più bello di Creta, soprattutto il porto veneziano dalle facciate segnate dal tempo. Il centro storico è delimitato dalle antiche mura veneziane (e dai bastioni), in gran parte distrutte, ed è stato la culla di tutte le civiltà sviluppatesi nella zona. La sua parte centrale si chiama Kastelli ed è abitata dal Neolitico. Si trova su una piccola collina sul mare ed è sempre stata ideale per un insediamento grazie alla posizione sicura, alla vicinanza al porto e alla fertile valle a sud. Oggi è un po' più tranquilla dei quartieri vicini a ovest. Anche il quartiere di Splantzia (a est di Kastelli) è in gran parte intatto e molto suggestivo. È allo studio un piano per il suo sviluppo futuro.
1) Il mercato centrale (Agora) di Chania 2) La cattedrale greco-ortodossa di Chania
Piazze e quartieri del centro storico
La piazza principale del centro storico (all'estremità ovest di Kastelli) è piazza Eleftherios Venizelos ("Syntrivani"), cuore della vita turistica. Accanto, a ovest, c'è il quartiere di Topanas, la parte cristiana della città durante la dominazione turca. Il nome deriva dal deposito di munizioni veneziano (Top-Hane in turco) che si trovava lì. Il quartiere ebraico ("Evraiki" o "Ovraiki") era a nord-ovest del centro storico, dietro il porto e dentro i confini di Topanas. Tutta la zona di Topanas è molto pittoresca, con tanti vicoli stretti ed edifici antichi pieni di fascino, alcuni restaurati come hotel, ristoranti, negozi e bar. È un luogo vivace e colorato, soprattutto nella stagione calda da aprile a ottobre. D'inverno resta un centro di vita (soprattutto notturna), ma in modo più tranquillo e raccolto.
Infine, una zona molto particolare del centro storico è il porto stesso e il lungomare ("akti"). Akti Tompazi, Akti Kountouriotou e Akti Enoseos (marina) hanno diversi edifici storici e una vivace vita notturna. La via principale che collega la città moderna al centro storico è via Halidon.
La storia di Chania
L'antichità
Testa femminile ellenistica dalla necropoli dell'antica Kydonia, al Museo Archeologico di Chania.
Chania sorge sul sito dell'insediamento minoico che i Greci chiamavano Kydonia. Prove importanti dell'esistenza di questa città minoica sotto parte della Chania attuale sono emerse dagli scavi nel quartiere di Kastelli. La zona sembra abitata fin dal Neolitico. Dopo la fine dell'epoca minoica la città rinacque come importante città-stato della Grecia classica, con un territorio che andava dalla baia di Chania ai piedi delle Montagne Bianche. La prima grande ondata di coloni dalla Grecia continentale fu quella dei Dori, intorno al 1100 a.C. Nel 69 a.C. il console romano Cecilio Metello sconfisse i Cretesi e conquistò Kydonia, a cui concesse i privilegi di città-stato indipendente. Kydonia mantenne il diritto di battere moneta fino al III secolo d.C.
L'epoca bizantina
Il periodo paleocristiano sotto il dominio bizantino (primo periodo bizantino, 395–824 d.C.) e il dominio arabo, che chiamava l'insediamento Al Hanim ("la locanda"), sono poco documentati. Sotto gli Arabi la popolazione cristiana fu perseguitata e si rifugiò sui monti. L'Impero bizantino riconquistò la città nel 961 d.C. (secondo periodo bizantino, fino al 1204). In questo periodo il nome arabo divenne il greco Chania. I Bizantini fortificarono a fondo la città per impedire nuove invasioni arabe, riutilizzando materiali degli edifici antichi. All'epoca Chania era sede vescovile.
L'epoca veneziana
Dopo la Quarta crociata nel 1204 e la caduta di Bisanzio nel mondo greco, Creta fu assegnata a Bonifacio, marchese del Monferrato, che la vendette ai Veneziani per 100 marchi d'argento. Nel 1252 i Veneziani riuscirono a sottomettere i Cretesi, ma nel 1263 i rivali genovesi, con l'appoggio locale, presero la città e la tennero fino al 1285, quando tornarono i Veneziani. Chania divenne sede del Rettore (amministratore generale) della regione e prosperò come importante centro commerciale di una fertile zona agricola.
Il Museo Archeologico
Il Museo Archeologico di Chania si trova nell'ex monastero veneziano di San Francesco, in via Chalidon 25. Fu istituito nel 1962.
La data esatta di costruzione dell'edificio non è nota, ma le fonti scritte lo citano come già in piedi durante il grande terremoto del 1595 e come il più grande della città. Fu una chiesa veneziana abitata da frati francescani e divenne un importante monumento cittadino.
Il nuovo Museo Archeologico di Chania
Un nuovo edificio museale è stato costruito nel campo Chatzidakis, nello storico quartiere di Chalepa, affacciato sul mare. L'edificio moderno, progettato da Theofanis Bobotis (autore anche del museo di Patrasso), copre 6.500 m², di cui 1.800 m² di sale espositive, una galleria di 140 m² e un anfiteatro da 140 posti. Comprende anche spazi espositivi interni e all'aperto, passerelle, un negozio, una caffetteria e altri spazi per i visitatori.
Il museo conserva un'importante collezione di reperti minoici e romani scavati intorno a Chania e nella prefettura, tra cui pezzi delle antiche città di Kydonia, Idramia, Aptera, Polyrinia, Kissamos, Elyros, Irtakina, Syia e Lissos, oltre che di Axos e Lappa nella prefettura di Rethymno. Ospita un mosaico pavimentale romano con Dioniso e Arianna.
Il museo espone una vasta gamma di monete, gioielli, vasi, sculture, tavolette d'argilla iscritte, stele e mosaici. Nella collezione c'è un sigillo d'argilla da Kastelli che raffigura una città minoica e la sua divinità protettrice, datato alla seconda metà del XV secolo a.C.
Il Museo Marittimo di Creta
Veduta esterna dell'edificio del Museo Marittimo (a destra), Chania – il Museo Marittimo di Chania
Il Museo Marittimo di Creta si trova a Chania. La collezione comprende modellini di navi, strumenti nautici, dipinti, foto storiche e cimeli di guerra, ordinati cronologicamente dall'età del bronzo ai giorni nostri.
Al primo piano: modellini di navi antiche, un plastico della città fortificata e del porto in epoca veneziana e un modellino degli arsenali con una nave a remi all'interno.
Al secondo piano: modellini di navi della moderna Marina greca, cacciatorpediniere, una motomissilistica e una nave da sbarco con camion e veicoli blindati a bordo. Ci sono anche il ponte di comando completo di un cacciatorpediniere e due propulsori di siluri. Una sezione è dedicata all'invasione tedesca di Creta.
Centro di Architettura Mediterranea
Il Centro di Architettura Mediterranea è un'azienda comunale con sede a Chania e fa parte della rete Architettura del Ministero della Cultura. Fondato nel 1997 su iniziativa del Comune di Chania, è finanziato dal Comune e dal Ministero della Cultura.
Parte del Centro di Architettura Mediterranea, Chania, Creta – Centro di Architettura Mediterranea, Chania
L'obiettivo principale del Centro è ideare e seguire attività e programmi sulla gestione dello spazio e sull'architettura. Nei paesi del Mediterraneo, e a Creta in particolare, ci sono molti problemi in questo campo, per la mancanza di organizzazione e controllo dell'industria turistica, che spesso minaccia l'ambiente e la cultura locale.
L'architettura come arte è strettamente legata al clima, all'ambiente e alle condizioni sociali, storiche e culturali di ogni luogo, oltre che alle persone e ai bisogni di ogni comunità. La sua importanza però viene spesso sminuita dalla mentalità moderna del profitto veloce e da investimenti che non considerano gli effetti sulla comunità e sull'ambiente. Il Centro di Architettura Mediterranea è nato per affrontare questi problemi e riportare l'architettura al centro. Il suo scopo è promuovere l'architettura come arte e come necessità per una migliore qualità della vita, ed esprimere l'"identità mediterranea" che rende speciale questo luogo (dal sito ufficiale del Comune di Chania).
Contatti: Centro di Architettura Mediterranea
Akti Tombazi 31, porto veneziano, Chania, Creta
tel.: +30 28210 40101/40201
Verekynthos, il villaggio dell'artigianato artistico
Verekynthos è il monte dove, secondo un'antica tradizione, vivevano ed erano venerati i Dattili Idei, figli di Zeus e protettori delle arti. Venivano su questo monte per insegnare agli uomini arti antichissime come la metallurgia, la ceramica, la lavorazione del vetro e la tessitura.
Oggi l'antico nome del monte riaffiora nello stesso luogo, e quelle arti antiche sono chiamate a riprendere il posto che meritano nella vita delle persone.
Svincolo di Souda, Chania, Creta
sito: www.verekinthos.com e-mail: info@verekinthos.com
Orari consigliati: 10.00–14.00 e 19.00–21.00, esclusi sabato sera e domenica. Molti laboratori sono aperti tutto il giorno
Il Parco Botanico di Creta
Quasi 20 ettari ti aspettano, pieni di alberi da frutto di tutto il mondo, erbe aromatiche, piante medicinali e ornamentali, in un parco diverso dagli altri, dove la conformazione del terreno e il microclima creano un paradiso per centinaia di piante e animali.
Indirizzo: km 5 della strada Chania–Fournes–Omalos
Scopri di più sul Parco Botanico
Musei nella zona di Chania
- Museo Archeologico di Chania, via Halidon 25. Tel. +302821090334 Aperto: 8.30–15.00 (lunedì chiuso)
- Museo Marittimo di Creta, Chania, Akti Koundourioti, porto veneziano. Tel. +302821091875/74484 Aperto: 9.00–16.00 (1/4–31/10), 9.00–14.00 (1/11–31/3)
- Nave minoica, molo Moro, porto veneziano. Tel. +302821091875 Aperto: maggio–ottobre, lun.–ven. 10.00–15.00 & 19.00–22.30 (festivi esclusi)
- Archivio Storico di Creta, Chania, via I. Sfakianaki 20. Tel. +302821052606 Aperto: 9.00–14.00 (sab. & dom. chiuso)
- Museo del Folclore, Gavalochori, Apokoronas. Tel. +302825023222 Aperto: 9.00–20.00, sab. 9.00–19.00, dom. 10.00–13.00
- Museo del Folclore "Casa cretese", Chania, via Halidon 46b. Tel. +3028210 0816 Aperto: 9.00–15.00 & 18.00–21.00
- Collezione Bizantina, Chania, via Theotokopoulou. Tel. +302821096046 Aperto: 8.30–15.00 (lunedì chiuso)
- Museo Ecclesiastico, monastero di Agia Triada Tzagarolon, Akrotiri. Tel. +302821063310 Aperto: 8.00–20.00
- Museo Ecclesiastico, monastero di Gouverneto, Akrotiri. Tel. +302821063319
- Museo Ecclesiastico, monastero di Chrysopigi, Chania. Tel. +302821091125
- Museo Ecclesiastico, monastero di Gonia, Kissamos. Tel. +302824022313
- Museo della Guerra, Chania, caserma Tzobanaki. Tel. +302821044156 Aperto: 9.00–13.00 (sab. & dom. chiuso)
- Museo della Chimica, Chania, via Eleftherios Venizelos 34c. Tel. +302821042504 Aperto: 9.00–13.00 (sab. & dom. chiuso)
- Museo Bizantino e del Folclore di Spilia, Kissamos. Tel. +30 28240 22080/22357. Aperto: 17.00–18.00, sab. 11.00–12.00
- Museo della Tipografia, VIOPA, Souda. Tel. +302821051003 Aperto: 10.00–18.00
- Museo della Resistenza Nazionale, Therisso. Aperto tutto l'anno
- Casa di Eleftherios Venizelos: a. Mournies, Kydonia. Tel. +30 28210 93132/95250 Aperto: 18.00–21.00. b. Piazza Elena Venizelou, Halepa, Chania (Fondazione Eleftherios K. Venizelos). Tel. +302821056008
ALTRO SU CHANIA
Chania si trova all'estremità occidentale di Creta. Anche se alcuni luoghi sono diventati località turistiche, la maggior parte delle spiagge e dei villaggi conserva il proprio carattere autentico.
Il nord è più sviluppato, con resort di lusso e spiagge attrezzate. Qui si trovano le località balneari più famose.
Il sud, invece, è appartato e più tradizionale, con piccoli villaggi sul mare e spiagge libere.
Le spiagge più spettacolari sono Balos, Elafonissi e Falasarna, ma lungo la costa ce ne sono innumerevoli altre splendide, dai resort attrezzati alle calette isolate.
Grazie alla sua lunga storia e alla sua ricca cultura, la zona di Chania conserva l'architettura tradizionale. Una passeggiata nel centro storico, con la sua forte impronta veneziana e turca, è un viaggio nel tempo. Il porto veneziano di Chania è il luogo più caratteristico della Creta occidentale.
Anche un giro in auto nella prefettura ti porterà a molti luoghi interessanti. Esplora i castelli medievali lungo la strada, percorri i tanti sentieri tra boschi e gole, visita i piccoli musei locali che raccontano la storia e prova a scambiare due parole con la gente del posto nei ristoranti tradizionali.
Li vedrai spesso seduti in piazza a bere un caffè all'ombra di un grande albero. Oltre al relax in spiaggia, cogli l'occasione per vivere la famosa tradizione cretese e la sua calda ospitalità!
In questa guida trovi tutte le informazioni per organizzare la tua vacanza. Da Chania puoi anche fare gite in giornata in altre zone di Creta, come Rethymno e Heraklion. Dal porto di Heraklion si raggiungono anche le Cicladi, Mykonos e Santorini.
Una vacanza a Chania unisce relax su spiagge splendide, visite storiche e vita autentica.
