Chania es una ciudad vibrante con mucho pulso. Sentado en un café del puerto viejo, absorbes los sonidos, los olores y los colores con el sol en la cara. Puedes llenar los días con museos e iglesias, baños en las preciosas playas cercanas, paseos por el puerto, compras en el laberinto infinito de callejuelas y cenas en restaurantes magníficos. Disfruta también de los cafés y bares modernos, parte de la vida cretense en sus ratos de relax.
Chania, una ciudad para pasear
Chania es una ciudad encantadora, perfecta para recorrer a pie. Pasa entre elegantes lounge bars y talleres de cerámica, y escucha los coches de caballos en los callejones. Sigue el muelle hasta el faro veneciano y para en alguno de los muchos restaurantes románticos del camino. Busca un rincón romántico en uno de sus bonitos patios. O disfruta de las vistas y la brisa de la tarde en una mesa del muelle, junto a las barcas de pesca.
Chania: compras y vida nocturna
En Chania encontrarás muchas tiendas de moda, cafés y locales de ocio. Pasa una mañana entre los colores del gran mercado cubierto, con frutas, verduras y pescado.
A pie hasta la playa urbana de Nea Chora
Igual que el faro y la fortaleza, los barrios venecianos se construyeron durante los cuatrocientos años en que Venecia gobernó Creta. Camina junto al mar hasta Nea Chora, un barrio tranquilo con buenas playas, para pasar el día bañándote y relajándote al sol.
Chania es la segunda ciudad más grande de Creta y la capital de la unidad regional de Chania. Se encuentra en la costa norte de la isla, a unos 70 km al oeste de Rétimo y 145 km al oeste de Heraclión.
La población oficial del antiguo municipio ronda los 56.000 habitantes, y su área metropolitana casi 92.000. Esta incluye la ciudad de Chania y 7 localidades: Mournies, Souda, Nerokouros, Daratsos, Perivolia, Galatas y Vamvakopoulo.
La ciudad de Chania se divide en dos partes: el casco antiguo y la ciudad moderna, más grande. El casco antiguo está junto al puerto viejo y es el núcleo alrededor del cual creció toda la zona urbana. Estaba rodeado por las fortificaciones venecianas, que se empezaron a construir en 1538; de ellas se conservan las partes este y oeste. Por el sur, el casco antiguo continúa sin interrupción en la ciudad nueva, y por el norte el límite natural es el mar. El centro de la ciudad moderna se extiende junto al casco antiguo, sobre todo hacia el sur.
El casco antiguo de Chania se considera el barrio urbano más bonito de Creta, sobre todo su desgastado puerto veneciano. Sus límites son la antigua muralla veneciana (y sus bastiones), destruida en gran parte, y ha sido la cuna de todas las civilizaciones que se desarrollaron en la zona. Su parte central se llama Kastelli y está habitada desde el Neolítico. Se alza sobre una pequeña colina junto al mar y siempre fue ideal para un asentamiento por su posición segura, la cercanía al puerto y el fértil valle del sur. Hoy es algo más tranquilo que los barrios vecinos del oeste. El barrio de Splantzia (al este de Kastelli) también se conserva en gran parte intacto y tiene mucho ambiente. Ahora se estudia un plan para su desarrollo futuro.
1) El mercado central o Agora de Chania 2) La catedral ortodoxa griega de Chania
Plazas y barrios del casco antiguo
La plaza principal del casco antiguo (junto al extremo oeste de Kastelli) es la plaza Eleftherios Venizelos («Syntrivani»), el corazón de la actividad turística. Al lado, hacia el oeste, está el barrio de Topanas, la parte cristiana de la ciudad durante la ocupación turca. Su nombre viene del almacén de munición veneciano (Top-Hane en turco) que había allí. El barrio judío («Evraiki» u «Ovraiki») estaba al noroeste del casco antiguo, detrás del puerto y dentro de Topanas. Todo Topanas es muy pintoresco, con muchos callejones estrechos y edificios antiguos con encanto, algunos restaurados como hoteles, restaurantes, tiendas y bares. Es un lugar animado y colorido, sobre todo en la época de calor, de abril a octubre. En invierno sigue siendo un centro de actividad (sobre todo nocturna), pero de forma más tranquila y con más ambiente.
Por último, una zona muy característica del casco antiguo es el propio puerto y el paseo marítimo («akti»). Akti Tompazi, Akti Kountouriotou y Akti Enoseos (puerto deportivo) tienen varios edificios históricos y una vida nocturna animada. La calle principal que une la ciudad moderna con el casco antiguo es la calle Halidon.
La historia de Chania
La Antigüedad
Cabeza femenina helenística de la necrópolis de la antigua Kydonia, en el Museo Arqueológico de Chania.
Chania ocupa el lugar del asentamiento minoico que los griegos llamaban Kydonia. Las excavaciones en el barrio de Kastelli, en el casco antiguo, hallaron pruebas importantes de esta ciudad minoica bajo partes de la Chania actual. La zona parece habitada desde el Neolítico. Tras el fin del periodo minoico, la ciudad resurgió como una importante ciudad-estado de la Grecia clásica, cuyo territorio iba desde la bahía de Chania hasta el pie de las Montañas Blancas. La primera gran oleada de colonos de la Grecia continental fue la de los dorios, hacia el 1100 a. C. En el 69 a. C., el cónsul romano Cecilio Metelo derrotó a los cretenses y conquistó Kydonia, a la que concedió los privilegios de ciudad-estado independiente. Kydonia conservó el derecho a acuñar moneda propia hasta el siglo III d. C.
La época bizantina
El periodo paleocristiano bajo dominio bizantino (primer periodo bizantino, 395–824 d. C.) y el dominio árabe, que llamaba al asentamiento Al Hanim («la posada»), están poco documentados. Con los árabes, la población cristiana fue perseguida y se refugió en las montañas. El Imperio bizantino recuperó la ciudad en el 961 d. C. (segundo periodo bizantino, hasta 1204). En esta época el nombre árabe pasó al griego Chania. Los bizantinos fortificaron mucho la ciudad para evitar otra invasión árabe, reutilizando materiales de edificios antiguos de la zona. Por entonces Chania ya era sede episcopal.
La época veneciana
Tras la Cuarta Cruzada en 1204 y la caída de Bizancio en el mundo griego, Creta se entregó a Bonifacio, marqués de Montferrato, que la vendió a los venecianos por 100 marcos de plata. En 1252 los venecianos lograron someter a los cretenses, pero en 1263 sus rivales genoveses, con apoyo local, tomaron la ciudad y la mantuvieron hasta 1285, cuando volvieron los venecianos. Chania fue elegida sede del Rector (administrador general) de la región y prosperó como importante centro comercial de una fértil zona agrícola.
El Museo Arqueológico
El Museo Arqueológico de Chania está en el antiguo monasterio veneciano de San Francisco, en la calle Chalidon 25. Se fundó en 1962.
No se conoce la fecha exacta de construcción del edificio, pero se menciona por escrito que ya estaba en pie durante el gran terremoto de 1595 y que era el mayor de la ciudad. Fue una iglesia veneciana habitada por frailes franciscanos y se convirtió en un monumento importante de la ciudad.
El nuevo Museo Arqueológico de Chania
Se ha construido un nuevo edificio en el antiguo campamento Chatzidakis, en el histórico barrio de Chalepa, con vistas al mar. El edificio moderno, diseñado por Theofanis Bobotis, autor también del museo de Patras, ocupa 6.500 m², con 1.800 m² de salas de exposición, una galería de 140 m² y un anfiteatro de 140 plazas. Incluye además espacios expositivos interiores y al aire libre, pasarelas, tienda, cafetería y otras salas para visitantes.
El museo guarda una importante colección de piezas minoicas y romanas halladas en la ciudad de Chania y en la prefectura, entre ellas de las antiguas ciudades de Kydonia, Idramia, Aptera, Polyrinia, Kissamos, Elyros, Irtakina, Syia y Lissos, y también de Axos y Lappa, en la prefectura de Rétimo. Tiene un mosaico romano de suelo con Dioniso y Ariadna.
El museo expone una gran variedad de monedas, joyas, vasijas, esculturas, tablillas de arcilla con inscripciones, estelas y mosaicos. La colección incluye un sello de arcilla de Kastelli con la representación de una ciudad minoica y su divinidad protectora, de la segunda mitad del siglo XV a. C.
El Museo Marítimo de Creta
Vista exterior del edificio del Museo Marítimo (a la derecha), Chania – el Museo Marítimo de Chania
El Museo Marítimo de Creta está en Chania. Su colección incluye maquetas de barcos, instrumentos náuticos, cuadros, fotos históricas y reliquias de guerra, ordenados cronológicamente desde la Edad del Bronce hasta hoy.
En la primera planta hay maquetas de barcos antiguos, una maqueta de la ciudad fortificada y el puerto en época veneciana y otra de los astilleros con un barco de remos dentro.
En la segunda planta hay maquetas de barcos de la Armada griega moderna: destructores, una lancha lanzamisiles y un buque de desembarco con camiones y blindados a bordo. También se exponen el puente completo de un destructor y dos propulsores de torpedos. Una sección del museo está dedicada a la invasión alemana de Creta.
Centro de Arquitectura Mediterránea
El Centro de Arquitectura Mediterránea es una empresa municipal con sede en Chania que forma parte de la Red de Arquitectura del Ministerio de Cultura. Se fundó en 1997 por iniciativa del Ayuntamiento de Chania y lo financian el Ayuntamiento y el Ministerio de Cultura.
Parte del Centro de Arquitectura Mediterránea, Chania, Creta – Centro de Arquitectura Mediterránea, Chania
Su principal objetivo es diseñar y supervisar actividades y programas sobre gestión del espacio y arquitectura. En los países mediterráneos, y en Creta en concreto, hay muchos problemas en este terreno por la falta de organización y control de la industria turística, que a menudo amenaza el medio ambiente y la cultura local.
La arquitectura como arte está muy ligada al clima, al entorno y a las condiciones sociales, históricas y culturales de cada lugar, así como a su gente y a las necesidades de cada comunidad. Sin embargo, su importancia se ve a menudo degradada por la mentalidad moderna del beneficio rápido y por inversiones que no tienen en cuenta sus efectos en la comunidad y el entorno. El Centro se fundó para afrontar estos problemas y devolver a la arquitectura su protagonismo. Su objetivo es promover la arquitectura como arte y como necesidad para una mejor calidad de vida, y expresar la «identidad mediterránea» que hace especial este lugar (según la web oficial del Ayuntamiento de Chania).
Contacto: Centro de Arquitectura Mediterránea
Akti Tombazi 31, puerto veneciano, Chania, Creta
tel.: +30 28210 40101/40201
Verekynthos, el pueblo de artesanía artística
Verekynthos es la montaña donde, según una antigua tradición, vivían y eran venerados los Dáctilos Ideos, hijos de Zeus y protectores de las artes. Venían a esta montaña a enseñar a los hombres artes ancestrales como la metalurgia, la alfarería, el vidrio y el tejido.
Hoy el antiguo nombre de la montaña resurge en el mismo lugar, y esas artes ancestrales vuelven a ocupar el lugar que merecen en la vida de la gente.
Enlace de Souda, Chania, Creta
web: www.verekinthos.com e-mail: info@verekinthos.com
Horario de visita recomendado: 10.00–14.00 y 19.00–21.00, salvo sábado por la tarde y domingo. Muchos talleres abren todo el día
El Parque Botánico de Creta
Casi 20 hectáreas te esperan, llenas de frutales de todo el mundo, hierbas aromáticas y plantas medicinales y ornamentales, en un parque distinto a los demás, donde el relieve y el microclima lo convierten en un paraíso para cientos de plantas y animales.
Dirección: km 5 de la carretera Chania–Fournes–Omalos
Más información en el Parque Botánico
Museos de la región de Chania
- Museo Arqueológico de Chania, calle Halidon 25. Tel. +302821090334 Abierto: 8.30–15.00 (excepto lunes)
- Museo Marítimo de Creta, Chania, Akti Koundourioti, puerto veneciano. Tel. +302821091875/74484 Abierto: 9.00–16.00 (1/4–31/10), 9.00–14.00 (1/11–31/3)
- Barco minoico, muelle Moro, puerto veneciano. Tel. +302821091875 Abierto: mayo–oct., lun.–vie. 10.00–15.00 & 19.00–22.30 (excepto festivos)
- Archivo Histórico de Creta, Chania, calle I. Sfakianaki 20. Tel. +302821052606 Abierto: 9.00–14.00 (excepto sáb. & dom.)
- Museo del Folclore, Gavalochori, Apokoronas. Tel. +302825023222 Abierto: 9.00–20.00, sáb. 9.00–19.00, dom. 10.00–13.00
- Museo del Folclore «Casa cretense», Chania, calle Halidon 46b. Tel. +3028210 0816 Abierto: 9.00–15.00 & 18.00–21.00
- Colección Bizantina, Chania, calle Theotokopoulou. Tel. +302821096046 Abierto: 8.30–15.00 (excepto lunes)
- Museo Eclesiástico, monasterio de Agia Triada Tzagarolon, Akrotiri. Tel. +302821063310 Abierto: 8.00–20.00
- Museo Eclesiástico, monasterio de Gouverneto, Akrotiri. Tel. +302821063319
- Museo Eclesiástico, monasterio de Chrysopigi, Chania. Tel. +302821091125
- Museo Eclesiástico, monasterio de Gonia, Kissamos. Tel. +302824022313
- Museo de la Guerra, Chania, cuartel Tzobanaki. Tel. +302821044156 Abierto: 9.00–13.00 (excepto sáb. & dom.)
- Museo de la Química, Chania, calle Eleftherios Venizelos 34c. Tel. +302821042504 Abierto: 9.00–13.00 (excepto sáb. & dom.)
- Museo Bizantino y del Folclore de Spilia, Kissamos. Tel. +30 28240 22080/22357. Abierto: 17.00–18.00, sáb. 11.00–12.00
- Museo de la Tipografía, VIOPA, Souda. Tel. +302821051003 Abierto: 10.00–18.00
- Museo de la Resistencia Nacional, Therisso. Abierto todo el año
- Casa de Eleftherios Venizelos: a. Mournies, Kydonia. Tel. +30 28210 93132/95250 Abierto: 18.00–21.00. b. Plaza Elena Venizelou, Halepa, Chania (Fundación Eleftherios K. Venizelos). Tel. +302821056008
MÁS SOBRE CHANIA
Chania (o Hania) está en el extremo occidental de Creta. Aunque algunos lugares se han convertido en centros turísticos, la mayoría de las playas y pueblos conservan su estilo auténtico.
El norte está más desarrollado, con complejos turísticos de lujo y playas con servicios. Aquí están los pueblos de playa más populares.
El sur, en cambio, es apartado y más tradicional, con pequeños pueblos costeros y playas vírgenes.
Las playas más impresionantes son Balos, Elafonisi y Falasarna, aunque hay muchísimas otras playas increíbles a lo largo de la costa, desde zonas turísticas con servicios hasta calas escondidas.
Gracias a su larga historia y su rica cultura, la región de Chania conserva su arquitectura tradicional. Pasear por el casco antiguo, con su marcada arquitectura veneciana y turca, es viajar en el tiempo. El puerto veneciano de Chania es el lugar más característico del oeste de Creta.
Recorrer la prefectura en coche también te llevará a muchos lugares interesantes. Explora los castillos medievales del camino, recorre los muchos senderos entre bosques y gargantas, visita los pequeños museos locales que cuentan la historia y charla con la gente en los restaurantes tradicionales.
A menudo los verás sentados en la plaza del pueblo tomando un café a la sombra de un gran árbol. Además de relajarte en la playa, ¡aprovecha para vivir la famosa tradición cretense y su cálida hospitalidad!
En esta guía encontrarás toda la información para organizar tus vacaciones. Desde Chania también puedes hacer excursiones de un día a otras regiones de Creta, como Rétimo y Heraclión. Desde el puerto de Heraclión se puede ir a las Cícladas, Mykonos y Santorini.
Unas vacaciones en Chania combinan relax en playas increíbles, visitas históricas y la experiencia de la vida auténtica.
