Preveli, sur la côte sud de la Crète : la rivière bordée de palmiers et le lagon, la plage, le monastère historique et comment s'y rendre en voiture ou en bateau.
Sur la côte sud de la Crète, la plage de Preveli est une destination unique, à environ 100 km de la capitale Héraklion et du principal aéroport de l'île. Elle est plus proche de La Canée et de son aéroport, mais reste à une heure de route. Réthymnon est à 43 km et le village de Plakias à seulement 10 km. Outre la plage et le lagon, le secteur abrite le célèbre et beau monastère de Preveli, près du parking principal, et les superbes gorges de Preveli.
Depuis Héraklion, le trajet dure environ une heure et demie : on suit la route côtière vers l'ouest, puis on traverse le cœur de l'île vers le sud. Un parking se trouve près de la plage ; il faut ensuite finir à pied par les escaliers qui descendent la falaise. La descente prend 10 à 15 minutes, la remontée environ le double.
Il n'y a pas de bus direct pour Preveli : le mieux est de louer une voiture. Sinon, des bateaux desservent la plage depuis Plakias ou Agia Galini, sous forme de sorties en mer et d'excursions à la demi-journée ou à la journée.
Malgré son isolement, Preveli offre une expérience unique, presque une aventure en soi. Il y a beaucoup à voir autour de la plage, et d'autres sites à quelques minutes de route. La plage est très sûre en famille, même si elle peut être bondée en haute saison. Le sable fin et l'eau bleue limpide sont parfaits pour nager et faire du snorkeling, tandis que les palmiers offrent de l'ombre les jours de chaleur. Pas de transats ni de parasols sur cette petite plage, car elle se trouve dans un espace naturel protégé. Il n'y a qu'un petit restaurant qui vend aussi des souvenirs. La rivière fraîche qui forme un lagon et les palmiers rendent l'expérience inoubliable.
Pour une journée parfaite à Preveli, profitez quelques heures du soleil et de la mer, puis visitez les sites voisins : le célèbre monastère de Preveli, les spectaculaires gorges de Kourtaliotiko, les gorges plus petites de Preveli, la belle gorge vénitienne et bien d'autres.
Le monastère du Théologos, aussi appelé monastère de Preveli, est l'un des plus anciens et des plus saints de Crète. Fondé au XVIIe siècle sur le site d'une chapelle plus ancienne du Xe siècle, il permet d'admirer l'église, les icônes et d'autres reliques dans son musée, tout en découvrant l'histoire de la Crète. Ne manquez pas le monastère inférieur de Preveli (Kato Preveli), aujourd'hui abandonné, qui offre un aperçu fascinant du passé. Fondé au Moyen Âge sous la domination vénitienne, il a été détruit par les Ottomans des siècles plus tard. Quelques bâtiments ont été restaurés et il abrite un petit musée.
Les spectaculaires gorges de Kourtaliotiko, creusées par la même rivière qui se jette dans la mer à Preveli, sont un autre incontournable. Au fil des millénaires, la rivière a creusé une gorge profonde d'environ 3 km, avec de magnifiques merveilles naturelles. Elle commence au village de Koxare, et plusieurs sentiers permettent d'en découvrir les trésors. Ses versants abrupts sont couverts de végétation, et la rivière coule au fond, formant cascades et bassins naturels. On peut la parcourir à pied et se rafraîchir dans l'eau cristalline.
Les gorges plus petites de Preveli, près du monastère, offrent un sentier plus court pour ceux qui préfèrent une marche moins exigeante : une belle promenade au milieu de paysages superbes et de formations rocheuses impressionnantes. La gorge vénitienne, elle, est un peu plus loin, près de Chora Sfakion, mais vaut le détour ; on peut la parcourir pour découvrir sa beauté. En conclusion, la plage de Preveli et ses environs offrent une expérience unique et inoubliable en Crète. Des eaux bleues et des palmiers aux monastères, gorges et sentiers voisins, chacun y trouve son bonheur. Y aller demande un petit effort, mais la beauté des lieux le vaut largement.
