Chania is levendig en heeft een sterke polsslag. Zit je op een terras aan de oude haven, dan neem je alle geluiden, geuren en kleuren in je op met de zon op je gezicht. Je dagen vul je met musea en kerken, zwemmen op prachtige stranden in de buurt, wandelingen langs de haven, winkelen in het eindeloze doolhof van smalle straatjes en dineren in mooie restaurants. Geniet ook van de moderne cafés en bars die bij het ontspannen Kretenzische leven horen.
Chania – een stad om te slenteren
Chania is een charmante stad, perfect om te wandelen. Loop langs elegante loungebars en pottenbakkerswinkeltjes en luister naar de paardenkoetsen in de steegjes. Volg de pier tot aan de Venetiaanse vuurtoren en strijk onderweg neer in een van de vele romantische restaurants. Zoek een romantisch hoekje op een van de mooie binnenplaatsen. Of geniet van het uitzicht en de avondbries aan een tafeltje op de kade naast de vissersboten.
Chania – winkelen en uitgaan
In Chania vind je volop modewinkels, cafés en uitgaansgelegenheden. Breng een ochtend door tussen de kleuren van de grote markthal met fruit, groenten en vis.
Wandel naar het stadsstrand in Nea Chora
Net als de vuurtoren en het fort zijn de Venetiaanse wijken gebouwd in de vierhonderd jaar dat Venetië over Kreta heerste. Wandel langs de zee naar Nea Chora, een rustige wijk met mooie stranden, voor een dag zwemmen en ontspannen in de zon.
Chania is de op een na grootste stad van Kreta en de hoofdstad van de regio Chania. De stad ligt aan de noordkust van het eiland, ongeveer 70 km ten westen van Rethymnon en 145 km ten westen van Heraklion.
De voormalige gemeente heeft officieel bijna 56.000 inwoners, het stedelijk gebied bijna 92.000. Daartoe behoren de stad Chania en 7 plaatsen: Mournies, Souda, Nerokouros, Daratsos, Perivolia, Galatas en Vamvakopoulo.
De stad Chania bestaat uit twee delen: de oude stad en de grotere moderne stad. De oude stad ligt bij de oude haven en is de kern waaromheen het hele stedelijke gebied is gegroeid. Ze werd vroeger omringd door de Venetiaanse vestingwerken, waarvan de bouw in 1538 begon; het oostelijke en westelijke deel zijn bewaard. Aan de zuidkant gaat de oude stad naadloos over in de nieuwe, aan de noordkant vormt de zee de natuurlijke grens. Het centrum van de moderne stad ligt naast de oude stad, vooral naar het zuiden.
De oude stad van Chania geldt als de mooiste stadswijk van Kreta, vooral de verweerde Venetiaanse haven. De oude stad wordt begrensd door de grotendeels verwoeste Venetiaanse muur (en bastions) en was de bakermat van alle beschavingen die zich hier ontwikkelden. Het centrale deel heet Kastelli en is sinds het neolithicum bewoond. Het ligt op een kleine heuvel direct aan zee en was door de veilige ligging, de nabijheid van de haven en de vruchtbare vallei in het zuiden altijd ideaal voor een nederzetting. Nu is het iets rustiger dan de wijken ten westen ervan. Ook de wijk Splantzia (ten oosten van Kastelli) is grotendeels ongerept en heel sfeervol. Er wordt nu gewerkt aan een plan voor de toekomstige ontwikkeling.
1) De centrale markt of Agora van Chania 2) De Grieks-orthodoxe kathedraal van Chania
Pleinen en wijken van de oude stad
Het hoofdplein van de oude stad (aan de westkant van Kastelli) is het Eleftherios Venizelosplein ('Syntrivani'), het hart van het toeristische leven. Ten westen ervan ligt de wijk Topanas, onder de Turkse overheersing het christelijke deel van de stad. De naam komt van het Venetiaanse munitiedepot (Top-Hane in het Turks) dat hier stond. De Joodse wijk ('Evraiki' of 'Ovraiki') lag in het noordwesten van de oude stad, achter de haven en binnen Topanas. Heel Topanas is erg schilderachtig, met veel smalle steegjes en charmante oude gebouwen, waarvan sommige zijn gerestaureerd tot hotels, restaurants, winkels en bars. Dat maakt het een levendige, kleurrijke plek, vooral in de warme periode van april tot oktober. In de winter blijft het een centrum van activiteit (vooral het uitgaansleven), maar rustiger en sfeervoller.
Tot slot is de haven zelf en de kade ('akti') een heel eigen deel van de oude stad. Akti Tompazi, Akti Kountouriotou en Akti Enoseos (jachthaven) hebben meerdere historische gebouwen en een bruisend nachtleven. De hoofdstraat die de nieuwe stad met de oude verbindt, is de Halidonstraat.
De geschiedenis van Chania
De oudheid
Hellenistisch vrouwenhoofd uit de begraafplaats van het oude Kydonia, in het Archeologisch Museum van Chania.
Chania ligt op de plek van de Minoïsche nederzetting die de Grieken Kydonia noemden. Belangrijk bewijs voor deze Minoïsche stad onder delen van het huidige Chania werd gevonden bij opgravingen in de wijk Kastelli in de oude stad. Het gebied lijkt al sinds het neolithicum bewoond. Na de Minoïsche periode kwam de stad terug als belangrijke stadstaat in het klassieke Griekenland, met een gebied dat reikte van de baai van Chania tot de voet van de Witte Bergen. De eerste grote golf kolonisten van het Griekse vasteland waren de Doriërs, rond 1100 v.Chr. In 69 v.Chr. versloeg de Romeinse consul Caecilius Metellus de Kretenzers en veroverde Kydonia, dat hij de privileges van een onafhankelijke stadstaat gaf. Kydonia behield tot de 3e eeuw n.Chr. het recht eigen munten te slaan.
De Byzantijnse tijd
De vroegchristelijke periode onder Byzantijns bewind (eerste Byzantijnse periode, 395–824 n.Chr.) en de heerschappij van de Arabieren, die de nederzetting Al Hanim ('de herberg') noemden, zijn slecht gedocumenteerd. Onder de Arabieren werd de christelijke bevolking vervolgd en trok ze de bergen in. Het Byzantijnse Rijk heroverde de stad in 961 n.Chr. (tweede Byzantijnse periode, tot 1204). In die tijd werd de Arabische naam het Griekse Chania. De Byzantijnen versterkten de stad flink tegen een nieuwe Arabische inval, met materiaal van oude gebouwen uit de omgeving. Chania was toen al bisschopszetel.
De Venetiaanse tijd
Na de Vierde Kruistocht in 1204 en de val van Byzantium in de Griekse wereld kwam Kreta in handen van Bonifatius, markies van Montferrat, die het voor 100 zilveren marken aan de Venetianen verkocht. In 1252 slaagden de Venetianen erin de Kretenzers te onderwerpen, maar in 1263 namen hun rivalen uit Genua met lokale steun de stad in en hielden die tot 1285, toen de Venetianen terugkeerden. Chania werd de zetel van de Rector (algemeen bestuurder) van de regio en bloeide op als belangrijk handelscentrum van een vruchtbaar landbouwgebied.
Het Archeologisch Museum
Het Archeologisch Museum van Chania is gevestigd in het voormalige Venetiaanse klooster van Sint-Franciscus aan de Chalidonstraat 25. Het werd opgericht in 1962.
Wanneer het gebouw precies is gebouwd, is onbekend, maar het wordt genoemd als staande tijdens de grote aardbeving van 1595 en als het grootste van de stad. Het was een Venetiaanse kerk met franciscaner monniken en werd een belangrijk monument van de stad.
Het nieuwe Archeologisch Museum van Chania
In het voormalige Chatzidakis-kamp in de historische wijk Chalepa is een nieuw museumgebouw verrezen, met uitzicht op zee. Het moderne gebouw, ontworpen door Theofanis Bobotis (ook architect van het museum van Patras), beslaat 6.500 m², waarvan 1.800 m² tentoonstellingszalen, een galerie van 140 m² en een amfitheater met 140 plaatsen. Daarnaast zijn er binnen- en buitententoonstellingsruimten, loopbruggen, een winkel, een cafetaria en andere bezoekersruimten.
Het museum heeft een grote collectie Minoïsche en Romeinse vondsten uit de stad Chania en de omliggende prefectuur, waaronder stukken uit de oude steden Kydonia, Idramia, Aptera, Polyrinia, Kissamos, Elyros, Irtakina, Syia en Lissos, en uit Axos en Lappa in de prefectuur Rethymnon. Er is een Romeins vloermozaïek met Dionysos en Ariadne.
Het museum toont een grote verscheidenheid aan munten, sieraden, vazen, beelden, kleitabletten met inscripties, stèles en mozaïeken. Tot de collectie behoort een kleizegel uit Kastelli met een afbeelding van een Minoïsche stad en haar beschermgod, uit de tweede helft van de 15e eeuw v.Chr.
Het Maritiem Museum van Kreta
Buitenkant van het gebouw van het Maritiem Museum (rechts), Chania – het Maritiem Museum in Chania
Het Maritiem Museum van Kreta staat in Chania. De collectie omvat scheepsmodellen, navigatie-instrumenten, schilderijen, historische foto's en oorlogsrelikwieën, chronologisch geordend van de bronstijd tot nu.
Op de eerste verdieping zie je modellen van oude schepen, een maquette van de versterkte stad en haven onder Venetiaans bewind en een model van de scheepswerfgebouwen met een roeischip erin.
Op de tweede verdieping staan modellen van schepen van de moderne Griekse marine: torpedobootjagers, een raketboot en een landingsschip met vrachtwagens en pantservoertuigen aan boord. Er zijn ook de complete brug van een torpedobootjager en twee torpedo-aandrijvingen. Een deel van het museum is gewijd aan de Duitse invasie van Kreta.
Centrum voor Mediterrane Architectuur
Het Centrum voor Mediterrane Architectuur is een gemeentelijke instelling met hoofdkantoor in Chania en maakt deel uit van het architectuurnetwerk van het ministerie van Cultuur. Het werd in 1997 opgericht op initiatief van de gemeente Chania en wordt gefinancierd door de gemeente en het ministerie van Cultuur.
Deel van het Centrum voor Mediterrane Architectuur, Chania, Kreta – Centrum voor Mediterrane Architectuur, Chania
Het belangrijkste doel van het Centrum is activiteiten en programma's rond ruimtelijke ordening en architectuur te ontwerpen en te begeleiden. In de mediterrane landen, en vooral op Kreta, zijn er veel problemen op dit gebied, door gebrek aan organisatie en controle van de toeristenindustrie, die vaak het milieu en de lokale cultuur bedreigt.
Architectuur als kunst hangt nauw samen met het klimaat, de omgeving en de sociale, historische en culturele omstandigheden van elke plek, en met de mensen en behoeften van elke gemeenschap. Toch wordt het belang ervan vaak ondermijnd door de moderne mentaliteit van snel winst maken en door investeringen die geen rekening houden met de gevolgen voor gemeenschap en milieu. Het Centrum werd opgericht om deze problemen aan te pakken en architectuur weer op de kaart te zetten. Het wil architectuur bevorderen als kunst en als noodzaak voor een betere levenskwaliteit, en de 'mediterrane identiteit' uitdragen die deze plek bijzonder maakt (volgens de officiële website van de gemeente Chania).
Contact: Centrum voor Mediterrane Architectuur
Akti Tombazi 31, Venetiaanse haven, Chania, Kreta
tel.: +30 28210 40101/40201
Verekynthos, het dorp van kunst en ambacht
Verekynthos is de berg waar volgens een oude overlevering de Idaeïsche Daktylen woonden en werden vereerd, zonen van Zeus en beschermers van de kunsten. Ze kwamen naar deze berg om de mensen eeuwenoude kunsten te leren, zoals metaalbewerking, pottenbakken, glasblazen en weven.
Nu duikt de oude naam van de berg op dezelfde plek weer op, en krijgen die eeuwenoude kunsten opnieuw de plaats in het leven van mensen die ze verdienen.
Knooppunt Souda, Chania, Kreta
website: www.verekinthos.com e-mail: info@verekinthos.com
Aanbevolen bezoektijden: 10.00–14.00 en 19.00–21.00 uur, behalve zaterdagavond en zondag. Veel werkplaatsen zijn de hele dag open
Het Botanisch Park van Kreta
Bijna 20 hectare grond wacht op je, vol fruitbomen uit de hele wereld, kruiden, medicinale en sierplanten, in een park dat anders is dan andere: het reliëf en het microklimaat maken het een paradijs voor honderden planten en dieren.
Adres: km 5 van de weg Chania–Fournes–Omalos
Meer bij het Botanisch Park
Musea in de regio Chania
- Archeologisch Museum van Chania, Halidonstraat 25. Tel. +302821090334 Open: 8.30–15.00 (behalve maandag)
- Maritiem Museum van Kreta, Chania, Akti Koundourioti, Venetiaanse haven. Tel. +302821091875/74484 Open: 9.00–16.00 (1/4–31/10), 9.00–14.00 (1/11–31/3)
- Minoïsch schip, Moro-dok, Venetiaanse haven. Tel. +302821091875 Open: mei–okt., ma–vr 10.00–15.00 & 19.00–22.30 (behalve feestdagen)
- Historisch Archief van Kreta, Chania, I. Sfakianakistraat 20. Tel. +302821052606 Open: 9.00–14.00 (behalve za & zo)
- Volkskundig Museum, Gavalochori, Apokoronas. Tel. +302825023222 Open: 9.00–20.00, za 9.00–19.00, zo 10.00–13.00
- Volkskundig Museum 'Kretenzisch Huis', Chania, Halidonstraat 46b. Tel. +3028210 0816 Open: 9.00–15.00 & 18.00–21.00
- Byzantijnse collectie, Chania, Theotokopouloustraat. Tel. +302821096046 Open: 8.30–15.00 (behalve maandag)
- Kerkelijk Museum, klooster Agia Triada Tzagarolon, Akrotiri. Tel. +302821063310 Open: 8.00–20.00
- Kerkelijk Museum, klooster Gouverneto, Akrotiri. Tel. +302821063319
- Kerkelijk Museum, klooster Chrysopigi, Chania. Tel. +302821091125
- Kerkelijk Museum, klooster Gonia, Kissamos. Tel. +302824022313
- Oorlogsmuseum, Chania, Tzobanaki-kazerne. Tel. +302821044156 Open: 9.00–13.00 (behalve za & zo)
- Scheikundemuseum, Chania, Eleftherios Venizelosstraat 34c. Tel. +302821042504 Open: 9.00–13.00 (behalve za & zo)
- Byzantijns en Volkskundig Museum van Spilia, Kissamos. Tel. +30 28240 22080/22357. Open: 17.00–18.00, za 11.00–12.00
- Typografiemuseum, VIOPA, Souda. Tel. +302821051003 Open: 10.00–18.00
- Museum van het Nationaal Verzet, Therisso. Het hele jaar open
- Huis van Eleftherios Venizelos: a. Mournies, Kydonia. Tel. +30 28210 93132/95250 Open: 18.00–21.00. b. Elena Venizelouplein, Halepa, Chania (Stichting Eleftherios K. Venizelos). Tel. +302821056008
MEER OVER CHANIA
Chania ligt op het uiterste westen van Kreta. Hoewel sommige plaatsen badplaatsen zijn geworden, hebben de meeste stranden en dorpen hun authentieke karakter behouden.
De noordkant is meer ontwikkeld, met luxe resorts en ingerichte stranden. Hier liggen de populairste badplaatsen.
De zuidkant is juist afgelegen en traditioneler, met kleine kustdorpjes en ongerepte stranden.
De indrukwekkendste stranden zijn Balos, Elafonisi en Falasarna, maar langs de hele kust liggen talloze andere prachtige stranden, van ingerichte resorts tot afgelegen baaitjes.
Dankzij de lange geschiedenis en rijke cultuur heeft de regio Chania haar traditionele architectuur behouden. Een wandeling door de oude stad met haar sterke Venetiaanse en Turkse architectuur is een reis terug in de tijd. De Venetiaanse haven van Chania is de meest karakteristieke plek van West-Kreta.
Ook een rit door de prefectuur brengt je bij veel interessante plekken. Verken middeleeuwse kastelen onderweg, wandel over de vele paden door bossen en kloven, bezoek kleine lokale musea die de geschiedenis vertellen en maak een praatje met de bewoners in de traditionele restaurants.
Je ziet ze vaak op het dorpsplein zitten met een kop koffie in de schaduw van een grote boom. Naast ontspannen op het strand: grijp de kans om de beroemde Kretenzische traditie en gastvrijheid te beleven!
In deze gids vind je alle informatie om je vakantie te plannen. Vanuit Chania kun je ook dagtochten maken naar andere delen van Kreta, zoals Rethymnon en Heraklion. Via de haven van Heraklion kun je ook naar de Cycladen, Mykonos en Santorini.
Een vakantie in Chania combineert ontspanning op prachtige stranden, historische bezoeken en het echte leven.
