- Regio
- Boven de baai van Souda, Apokoronas
- Afstand
- Ongeveer 15 km ten oosten van Chania
- Hoogtepunten
- Theater, Romeinse cisternes, klooster
- Bezoek
- 1–2 uur
Een machtige stad
Aptera beheerste de baai van Souda via twee havens: Minoa bij het huidige Marathi en Kisamos bij het huidige Kalyves. De stad sloeg eigen munten, en haar boogschutters dienden in het buitenland als huursoldaten.
Een zware aardbeving in de 4e eeuw n.Chr. richtte grote schade aan, en een volgende in de 7e eeuw betekende het einde van de stad.
Wat je ziet
Het theater werd in drie fasen gebouwd, van de hellenistische tot de Romeinse tijd, bood plaats aan naar schatting 3.700 mensen en kijkt uit op de Witte Bergen. De orchestra, met een straal van 5,45 m, is een van de kleinste die bekend zijn. Ernaast loopt een geplaveide hellenistische straat van zo'n 55 m.
De twee Romeinse cisternes zijn de indrukwekkendste bouwwerken: enorme overwelfde reservoirs die badhuizen verder naar het noorden van water voorzagen, en de grootste openbare werken van de Grieks-Romeinse stad. In het midden staat het klooster Agios Ioannis Theologos, vermeld in een kroniek uit 1181.
De naam
Volgens de legende versloegen de Muzen hier de Sirenen in een zangwedstrijd. De verliezers verloren hun vleugels, die in de baai van Souda vielen en de kleine witte eilandjes werden, en de stad kreeg de naam Aptera, 'zonder vleugels'.
Praktische tips
Neem water en een hoed mee: de opgraving ligt in de volle zon. Alleen de toiletten zijn aangepast voor bezoekers met beperkte mobiliteit. Op de heuvel staat de Koules, een klein Ottomaans fort gebouwd na de opstand van 1866; dat is iets anders dan het grotere fort Izzeddin, in 1872 gebouwd aan de kust beneden bij Kalami.
Vragen voor je gaat
Hoe oud is Aptera?
Het komt voor op Lineair B-tabletten uit de 14e eeuw v.Chr. en was bewoond tot de 7e eeuw n.Chr.
Wat is het indrukwekkendste deel van Aptera?
Voor de meeste bezoekers de enorme Romeinse cisternes en het theater met uitzicht op de Witte Bergen.
Waarom heet het Aptera?
Naar een legende waarin de Sirenen hier hun vleugels verloren nadat ze een wedstrijd van de Muzen hadden verloren.
