Frangokastello nel sud-ovest di Creta: una spiaggia di sabbia bassa sotto un castello veneziano del XIV secolo e la leggenda dell'esercito fantasma dei Drosoulites.
Frangokastello, il "castello dei Franchi", è una delle spiagge più famose della Creta occidentale.
La sua fama si deve allo storico castello veneziano che domina la spiaggia pittoresca e all'affascinante leggenda dei fantasmi Drosoulites.
A 13 km a est di Chora Sfakion e 80 km a sud-est di Chania, Frangokastello si trova in una piccola valle a sud del massiccio dei Monti Bianchi.
La spiaggia principale è davvero splendida, con sabbia morbida e acqua turchese bassa, perfetta per famiglie e bambini.
È ben attrezzata e molto frequentata nei mesi di punta dell'estate.
Il problema principale sono i venti da nord occasionali, che sollevano la sabbia come una sabbiatrice naturale.
La zona offre alloggi, ristoranti, caffè e negozi, compreso un bancomat;
il centro medico regionale più vicino, a Chora Sfakion, ora ha anche un'ambulanza.
A ovest della spiaggia principale trovi l'ampia spiaggia di Vatalos e una vasta zona umida (in inverno), con tratti di sabbia e in alcuni punti ciottoli e rocce, ideali per lo snorkeling.
Una passeggiata di 300 m a est della spiaggia principale porta alla magnifica spiaggia di Orthi Ammos, famosa per le sue colline di sabbia.
Se arrivi in auto dalla costa nord, prendi la statale tra Chania e Heraklion.
Esci a Vrysses e prosegui sulla strada per Chora Sfakion (Sfakia).
Attraversa l'altopiano di Askyfou e scendi per la spettacolare gola di Imbros fino alla costa sud della provincia di Sfakia.
Segui le indicazioni per Frangokastello;
il viaggio dura circa 1 ora e 20 minuti.
Da Rethymno, invece, segui la strada per Plakias.
Prima di Plakias prosegui verso est fino a Rodakino e poi verso Frangokastello.
Questo percorso richiede circa un'ora ed è più semplice, ma meno spettacolare del passaggio per la gola di Imbros. Se preferisci i mezzi pubblici, anche gli autobus da Chania arrivano comodamente a Frangokastello.
La fortezza di Frangokastello,
temporaneamente chiusa per restauri, è un importante monumento storico della regione di Chania.
Fu costruita dai veneziani nel 1371–1374, durante il loro dominio su Creta.
Base militare dell'esercito veneziano, la fortezza proteggeva la zona da pirati e attacchi nemici e serviva anche da base strategica contro gli isolani ribelli. Al fascino storico di Frangokastello si aggiunge la leggenda dei Drosoulites.
Nel 1828, durante la rivoluzione cretese contro i turchi,
600 uomini dell'Epiro guidati da Hatzi Michalis Dalianis vennero in aiuto dei cretesi. Nonostante gli avvertimenti sulla sicurezza di Frangokastello, si chiusero nella fortezza,
mentre fuori dalle mura c'erano 8.000 soldati turchi. Dopo una settimana di battaglia accanita,
il 17 maggio 1828, i turchi sfondarono il castello e 335 greci morirono.
I loro corpi rimasero insepolti finché una grande duna di sabbia non li ricoprì. Secondo la leggenda locale, ogni maggio gli spiriti dei caduti,
detti Drosoulites o "uomini della rugiada", riappaiono.
Emergono dalla sabbia, avanzano verso il mare e svaniscono nell'acqua. Il fenomeno avviene di prima mattina,
circa 10 minuti dopo l'alba. Gli scienziati lo attribuiscono a riflessi della luce,
ma molti testimoni continuano a raccontare, ogni maggio, il ritorno spettrale dei Drosoulites.
