Frangokastello, en el suroeste de Creta: una playa de arena poco profunda bajo un castillo veneciano del siglo XIV y la leyenda del ejército fantasma de los Drosoulites.
Frangokastello, el «castillo de los francos», es una de las playas más famosas del oeste de Creta.
Su fama se debe al histórico castillo veneciano que adorna la pintoresca playa y a la intrigante leyenda de los fantasmas Drosoulites.
Situado 13 km al este de Chora Sfakion y 80 km al sureste de Chania, Frangokastello se encuentra en un pequeño valle al sur del macizo de las Montañas Blancas.
La playa principal es realmente espléndida, con arena suave y agua turquesa poco profunda, perfecta para familias con niños.
Está bien equipada y tiene mucha actividad en los meses de pleno verano.
El principal inconveniente son los vientos ocasionales del norte, que levantan la arena de la playa como una chorreadora natural.
La zona ofrece alojamientos, restaurantes, cafeterías y tiendas, incluido un cajero;
el centro médico regional más cercano, en Chora Sfakion, ahora también tiene ambulancia.
Al oeste de la playa principal encontrarás la extensa playa de Vatalos y un humedal importante (en invierno), con tramos de arena y, en algunas zonas, guijarros y rocas, ideales para el snorkel.
A 300 m a pie al este de la playa principal está la magnífica playa de Orthi Ammos, famosa por sus colinas de arena.
Si llegas en coche desde la costa norte, toma la carretera nacional entre Chania y Heraclión.
Sal en Vrysses y sigue por la carretera a Chora Sfakion (Sfakia).
Atraviesa la meseta de Askyfou y baja por la impresionante garganta de Imbros hasta la costa sur de la provincia de Sfakia.
Sigue las indicaciones a Frangokastello;
el viaje dura aproximadamente 1 hora y 20 minutos.
Desde Rétimo, sigue la carretera a Plakias.
Antes de llegar a Plakias, continúa hacia el este hasta Rodakino y luego hacia Frangokastello.
Esta ruta dura cerca de una hora y es más fácil, pero menos espectacular que el trayecto por la garganta de Imbros. Si prefieres el transporte público, los autobuses desde Chania también llegan cómodamente a Frangokastello.
La fortaleza de Frangokastello,
cerrada temporalmente por restauración, es un monumento histórico importante de la región de Chania.
La construyeron los venecianos en 1371–1374, durante su dominio de Creta.
Como base militar del ejército veneciano, protegía la zona de piratas y ataques enemigos y servía a la vez de base estratégica contra los isleños rebeldes.
La leyenda de los Drosoulites aumenta el atractivo histórico de Frangokastello. En 1828,
durante la revolución cretense contra los turcos, 600 hombres del Epiro al mando de Hatzi Michalis Dalianis acudieron en ayuda de los cretenses.
Pese a las advertencias sobre la seguridad de Frangokastello, se encerraron en la fortaleza, frente a 8.000 soldados turcos apostados al pie de las murallas.
Tras una semana de lucha encarnizada, el 17 de mayo de 1828,
los turcos tomaron el castillo y murieron 335 griegos. Sus cuerpos quedaron sin enterrar hasta que una gran duna de arena los cubrió.
Según la leyenda local, cada mayo reaparecen los espíritus de los caídos,
llamados Drosoulites u «hombres del rocío». Surgen de la arena,
avanzan hacia el mar y desaparecen en el agua. Ocurre de madrugada,
unos 10 minutos después del amanecer. Los científicos atribuyen estas apariciones a reflejos de la luz, pero numerosos testigos siguen describiendo cada mayo el regreso fantasmal de los Drosoulites.
