La spiaggia di Vai, all'estremità orientale di Creta vicino a Sitia: una baia sabbiosa alle spalle di un palmeto naturale. Com'è, come arrivare e consigli per la visita.
Alla scoperta della spiaggia di Vai
All'estremità orientale di Creta si trova la spiaggia di Vai, spesso chiamata "il palmeto". Un luogo dalla bellezza naturale tanto affascinante quanto la sua storia.
La quiete ritrovata
Vai è rimasta un segreto ben custodito fino agli anni '70, quando iniziò ad attirare viaggiatori dallo spirito libero in cerca di tranquillità, lontano dalla folla di luoghi come Matala (circa 190 km a ovest) e Preveli (circa 90 km a sud-ovest). Negli anni '80 i backpacker scoprirono questo rifugio e nacque un miscuglio di campeggi improvvisati, purtroppo accompagnati da discariche.
Un successo per la tutela della natura
Per fortuna le autorità capirono che bisognava preservare la bellezza unica del bosco e della spiaggia. Decisero di proteggere l'intera area, compreso il prezioso palmeto, perché le generazioni future potessero goderne.
Le leggende delle palme
Il fascino di Vai va oltre la natura: il luogo è avvolto da leggende. Si racconta che le palme siano nate dai noccioli di datteri gettati da invasori. Secondo alcuni erano i Turchi, secondo altri pirati africani naufragati su queste coste. Le fonti storiche, però, mostrano che queste palme crescono a Creta fin dall'età minoica, molto prima di pirati e imperi.
Un palmeto incantevole
Avvicinandoti a Vai percorri una strada panoramica fiancheggiata da centinaia di palme, che ti conduce a questo paradiso costiero. Il palmeto, esteso su oltre 20 ettari con circa 6.000 palme, è uno spettacolo davvero affascinante. Anche se le palme non sono spesse e antiche come altrove, offrono ombra e un sollievo prezioso nelle estati torride della Creta orientale.
Una spiaggia da ricordare
La spiaggia di Vai è un'oasi di bellezza e tranquillità, premiata con la Bandiera Blu per le sue acque. È ben organizzata, con lettini e ombrelloni a noleggio e sport acquatici per chi ama l'avventura.
Come arrivare
Il punto di partenza migliore per Vai è la città di Sitia, circa 23 km (25 minuti) a ovest. Da Palekastro servono circa 15 minuti. Da Ierapetra ci vogliono da un'ora e mezza a due ore, a seconda della strada: il percorso lungo la costa est via Ierapetra–Vai è di circa 105 km, quello lungo la costa nord via Sitia di circa 85 km.
Avvicinandoti alla costa, centinaia di palme fiancheggiano entrambi i lati della strada: sei arrivato. La strada è in buono stato e ben segnalata.
Quando andare
La Creta orientale gode di un clima invidiabile, con tanto sole e rari acquazzoni. Si può visitare da aprile a fine ottobre. Il bel tempo la rende perfetta per scoprire questo gioiello costiero.
