La playa de Vai, en el extremo oriental de Creta cerca de Sitia: una bahía de arena con un palmeral natural detrás. Cómo es, cómo llegar y consejos para la visita.
Descubriendo la playa de Vai
En el extremo oriental de Creta se encuentra la playa de Vai, a menudo llamada «el palmeral». Un destino impresionante, con una naturaleza tan cautivadora como su historia.
La calma recuperada
Vai fue un secreto bien guardado hasta los años 70, cuando empezó a atraer a viajeros de espíritu libre que buscaban tranquilidad lejos del bullicio de lugares como Matala (a unos 190 km al oeste) y Preveli (a unos 90 km al suroeste). En los 80 la descubrieron los mochileros y surgió una mezcla de campamentos improvisados, por desgracia acompañados de vertederos.
Un éxito para la conservación
Por suerte, las autoridades entendieron que había que preservar la belleza única del bosque y la playa. Decidieron proteger toda la zona, incluido el valioso palmeral, para que puedan disfrutarlo las generaciones futuras.
Las leyendas de las palmeras
El encanto de Vai va más allá de su naturaleza: el lugar está envuelto en leyendas. Se cuenta que las palmeras nacieron de huesos de dátiles que tiraron unos invasores. Unos hablan de turcos y otros de piratas africanos que naufragaron en estas costas. Sin embargo, las fuentes históricas muestran que estas palmeras crecen en Creta desde la época minoica, mucho antes que piratas e imperios.
Un palmeral encantador
Al acercarte a Vai, recorres una carretera pintoresca flanqueada por cientos de palmeras que te lleva a este paraíso costero. El palmeral se extiende por más de 20 hectáreas con unas 6.000 palmeras: un espectáculo realmente cautivador. Aunque las palmeras no sean tan gruesas y antiguas como en otros lugares, dan sombra y un respiro en los tórridos veranos del este de Creta.
Una playa para recordar
La playa de Vai es un remanso de belleza y tranquilidad, con Bandera Azul por la calidad de sus aguas. Está bien organizada, con hamacas y sombrillas de alquiler y deportes acuáticos para los más aventureros.
Cómo llegar
El mejor punto de partida para Vai es la ciudad de Sitia, a unos 23 km (25 minutos) al oeste. Desde Palekastro se tarda unos 15 minutos. Desde Ierapetra, entre hora y media y dos horas según la ruta: la de la costa este por Ierapetra–Vai tiene unos 105 km, y la de la costa norte por Sitia, unos 85 km.
Al acercarte a la costa, cientos de palmeras a ambos lados de la carretera te indican que has llegado. La carretera está en buen estado y bien señalizada.
Cuándo ir
El este de Creta tiene un clima envidiable, con mucho sol y lluvias escasas. Se puede disfrutar de abril a finales de octubre. El buen tiempo lo hace perfecto para descubrir esta joya costera.
