Η παραλία του Βάι στο ανατολικό άκρο της Κρήτης, κοντά στη Σητεία: ένας αμμώδης κόλπος με φυσικό φοινικόδασος. Πώς είναι, πώς να πας και συμβουλές για την επίσκεψη.
Εξερευνώντας το Βάι
Στο ανατολικότερο άκρο της Κρήτης βρίσκεται η παραλία του Βάι, που συχνά αποκαλείται «το φοινικόδασος». Ένας εντυπωσιακός προορισμός, με φύση εξίσου γοητευτική με την ιστορία του.
Η γαλήνη ξαναβρέθηκε
Το Βάι ήταν καλά κρυμμένο μυστικό μέχρι τη δεκαετία του 1970, όταν άρχισε να προσελκύει ελεύθερα πνεύματα που αναζητούσαν ησυχία μακριά από τον κόσμο σε μέρη όπως τα Μάταλα (περίπου 190 χλμ. δυτικά) και η Πρέβελη (περίπου 90 χλμ. νοτιοδυτικά). Τη δεκαετία του 1980 το ανακάλυψαν οι backpackers και δημιουργήθηκε ένα ανακάτεμα αυτοσχέδιων κατασκηνώσεων, δυστυχώς μαζί με χωματερές.
Μια νίκη για την προστασία της φύσης
Ευτυχώς οι αρχές κατάλαβαν ότι η μοναδική ομορφιά του δάσους και της παραλίας έπρεπε να προστατευτεί. Αποφάσισαν να προστατέψουν όλη την περιοχή, μαζί με το πολύτιμο φοινικόδασος, ώστε να το χαρούν και οι επόμενες γενιές.
Οι θρύλοι των φοινίκων
Η γοητεία του Βάι δεν είναι μόνο η φύση· ο τόπος είναι γεμάτος θρύλους. Λέγεται ότι οι φοίνικες φύτρωσαν από κουκούτσια χουρμάδων που πέταξαν εισβολείς. Άλλοι μιλούν για Τούρκους και άλλοι για Αφρικανούς πειρατές που ναυάγησαν σε αυτές τις ακτές. Οι ιστορικές πηγές όμως δείχνουν ότι αυτοί οι φοίνικες υπάρχουν στην Κρήτη από τη μινωική εποχή, πολύ πριν από πειρατές και αυτοκρατορίες.
Το μαγευτικό φοινικόδασος
Πλησιάζοντας στο Βάι, ακολουθείς έναν γραφικό δρόμο με εκατοντάδες φοίνικες που σε οδηγεί σε αυτόν τον παραθαλάσσιο παράδεισο. Το φοινικόδασος εκτείνεται σε πάνω από 20 εκτάρια με περίπου 6.000 φοίνικες, ένα πραγματικά εντυπωσιακό θέαμα. Ακόμα κι αν οι φοίνικες δεν είναι τόσο χοντροί και αιωνόβιοι όσο αλλού, προσφέρουν σκιά και δροσιά στα καυτά καλοκαίρια της ανατολικής Κρήτης.
Μια παραλία που δεν ξεχνιέται
Η παραλία του Βάι είναι ένας τόπος ομορφιάς και ηρεμίας και έχει Γαλάζια Σημαία για τα καθαρά νερά της. Είναι καλά οργανωμένη, με ξαπλώστρες και ομπρέλες προς ενοικίαση, και θαλάσσια σπορ για τους πιο δραστήριους.
Πώς να πας
Η καλύτερη αφετηρία για το Βάι είναι η Σητεία, περίπου 23 χλμ. (25 λεπτά) δυτικά. Από το Παλαίκαστρο χρειάζεσαι περίπου 15 λεπτά. Από την Ιεράπετρα, ανάλογα με τον δρόμο, μιάμιση με δύο ώρες: η διαδρομή από την ανατολική ακτή μέσω Ιεράπετρας–Βάι είναι περίπου 105 χλμ., ενώ η βόρεια μέσω Σητείας περίπου 85 χλμ.
Καθώς πλησιάζεις την ακτή, εκατοντάδες φοίνικες στις δύο πλευρές του δρόμου σου δείχνουν ότι έφτασες. Ο δρόμος είναι σε καλή κατάσταση και υπάρχει σήμανση.
Πότε να πας
Η ανατολική Κρήτη έχει ζηλευτό κλίμα, με άφθονη ηλιοφάνεια και σπάνιες βροχές. Μπορείς να την απολαύσεις από τον Απρίλιο έως τα τέλη Οκτωβρίου. Ο ευχάριστος καιρός την κάνει ιδανική για να γνωρίσεις αυτό το παραθαλάσσιο στολίδι.
