Plage de Glyka Nera, Crète : sources d'eau douce et mer de Libye turquoise, rivage de galets et taverne Mermaid Island. Randonnée par le sentier E4 ou arrivée en bateau.
Glyka Nera, « eaux douces » en grec, est une plage superbe du sud de la Crète, baignée par les eaux bleu profond de la mer de Libye. Elle doit son nom aux sources d'eau douce qui jaillissent sur le rivage et créent un mélange unique d'eau douce et salée. Cachée au pied des pentes de Sfakia, la plage n'en est que plus belle ; l'eau douce vient du massif de Sfakia, dont les falaises s'élèvent jusqu'à 500 mètres au-dessus de la plage.
Glyka Nera est une plage isolée entre la bourgade de Sfakia (4 km à l'ouest) et le village de Loutro, à 77 km au sud de La Canée. On ne peut l'atteindre qu'en bateau ou par un sentier réservé aux randonneurs expérimentés, car il comporte des passages difficiles. Les voyageurs aventureux qui font l'effort sont récompensés par une plage magnifique. En 2003, le Times de Londres l'a classée parmi les 20 plus belles d'Europe, alors même que ces palmarès privilégient souvent des plages plus accessibles.
La plage est couverte de galets blancs et aménagée, avec parasols et transats payants. Il reste toutefois beaucoup d'espace libre pour planter son propre parasol et étendre sa natte. Le naturisme est permis du côté est, et un peu en retrait les tamaris offrent beaucoup d'ombre naturelle, même s'il n'est pas toujours facile d'y trouver une place.
Les eaux de Glyka Nera sont vraiment superbes et presque toujours calmes, car le site est abrité des vents. Elles déclinent toutes les nuances de bleu, surtout le bleu foncé, et sont profondes et d'une limpidité parfaite. Les sources d'eau douce qui se déversent dans la mer rendent l'eau plus fraîche et moins salée que d'habitude. Ces sources côtières servent aussi de douches naturelles pour se rincer après la baignade, ce qui ajoute au charme du lieu. Un masque de plongée est recommandé pour explorer les fonds rocheux, intéressants et très poissonneux.
Autre attrait de Glyka Nera : Mermaid Island, une petite taverne bâtie sur un rocher à l'extrémité ouest de la plage. Un ponton la relie à la plage ; la carte est courte mais soignée : poisson frais grillé, tourtes, souvlaki de poulet, steak, frites maison, beignets de courgette faits main, café et glaces. Au cœur de l'été, trouver une table libre n'est pas facile ; un peu de patience s'impose.
Pour rejoindre Glyka Nera, on peut prendre le bateau ou emprunter le sentier européen E4, qui part à 2,5 km de Sfakia sur la route d'Anopoli. La marche prend 35 à 40 minutes et convient aux randonneurs expérimentés et en forme, équipés d'un chapeau, d'une bonne crème solaire, d'eau (pour le retour aussi) et de chaussures de sport solides. Une expérience de la randonnée est nécessaire, car le balisage se limite à des marques noires et jaunes sur les rochers. Le même itinéraire peut se faire depuis Loutro, mais il est plus long et plus exigeant, demande environ une heure et encore plus d'expérience. Si vous êtes sujet au vertige, évitez ce trajet depuis Loutro, dont un passage longe le bord d'une falaise. Au final, Glyka Nera est une aventure et un vrai plaisir pour qui cherche une plage unique et isolée en Crète.
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