Strand van Glyka Nera, Kreta: zoetwaterbronnen en turquoise Libische Zee, een kiezelstrand en taverna Mermaid Island. Wandel over het E4-pad of kom per boot.
Glyka Nera, Grieks voor ‘zoete wateren’, is een prachtig strand in het zuiden van Kreta aan de diepblauwe Libische Zee. Het is genoemd naar de zoetwaterbronnen die aan de kust opborrelen en een unieke mix van zoet en zout water geven. Verscholen aan de voet van de hellingen van Sfakia is het strand nog mooier; het zoete water komt uit het Sfakia-gebergte, waarvan de wanden tot 500 meter boven het strand oprijzen.
Glyka Nera is een afgelegen strand tussen Sfakia (4 km naar het westen) en het dorp Loutro, 77 km ten zuiden van Chania. Je komt er alleen per boot of via een pad voor ervaren wandelaars, want het heeft lastige stukken. Wie de moeite neemt, wordt beloond met een prachtig strand. In 2003 zette The Times uit Londen het bij de 20 beste stranden van Europa, terwijl zulke lijstjes meestal makkelijker bereikbare stranden kiezen.
Het strand bestaat uit witte kiezels en heeft voorzieningen: parasols en ligbedden tegen betaling. Er is echter ook veel vrije ruimte voor je eigen parasol en matje. Aan de oostkant is naaktrecreatie toegestaan, en iets verder naar achteren geven tamarisken veel natuurlijke schaduw, al is een vrij plekje niet altijd makkelijk te vinden.
Het water bij Glyka Nera is werkelijk prachtig en bijna altijd kalm, omdat de plek beschut ligt tegen de wind. Het heeft allerlei tinten blauw, vooral donkerblauw, en is diep en kristalhelder. De zoetwaterbronnen die in zee uitkomen, maken het water hier kouder en minder zout dan gewoonlijk. De bronnen aan de kust dienen ook als natuurlijke douches om na het zwemmen het zout af te spoelen. Neem zeker een duikbril mee: de rotsachtige bodem is interessant en zit vol vis.
Nog een bijzonderheid is Mermaid Island, een kleine taverna op een rots aan de westkant van het strand. Een steiger verbindt de taverna met het strand; de kaart is beperkt maar goed: vers gegrilde vis, pitas, kipsouvlaki, steak, vers gesneden friet, zelfgemaakte courgettebeignets, koffie en ijs. In het hoogseizoen is een vrij tafeltje lastig te vinden, dus geduld is nodig.
Naar Glyka Nera ga je per boot of via het Europese wandelpad E4, dat 2,5 km van Sfakia begint aan de weg richting Anopoli. De wandeling duurt 35 tot 40 minuten en is voor ervaren, fitte wandelaars, met een hoed, goede zonnebrand, water (ook voor de terugweg) en stevige sportschoenen. Wandelervaring is nodig, want de route is alleen gemarkeerd met zwart-gele tekens op de rotsen. Dezelfde route kan ook vanuit Loutro, maar die is langer en zwaarder, duurt ongeveer een uur en vraagt nog meer ervaring. Heb je hoogtevrees, kies dan niet voor de route vanuit Loutro, want een stuk loopt langs de rand van een klif. Al met al is een bezoek aan Glyka Nera een avontuur en een traktatie voor iedereen die op Kreta een uniek, afgelegen strand zoekt.
DE PRIJZEN KUNNEN VERANDERD ZIJN SINDS DEZE FOTO'S ZIJN GEMAAKT.
